汽車沿著筆直的、一眼望不到頭的公路向酒泉衛星發射中心駛去。在距目的地15公里處，右前方兩個火箭發射架赫然映入眼簾。其中的一個上面，就安裝著“神舟”五號飛船及其運載火箭———我們終于見到了滿載一個民族夢想的希望之舟。

大漠中的希望之城

今天上午9點，我們乘坐聯合航空公司的圖—154客機，與多位科技人員一道從北京南苑機場起飛，向甘肅鼎新機場飛去。11點45分，當從鼎新機場走出來的時候，攝氏2度的氣溫一下讓我們體會到了塞外的冰涼。

酒泉衛星發射中心容易讓人誤會為其在甘肅酒泉，實際上，它并不在甘肅，而是位于內蒙古自治區境內，距酒泉還有270多公里。只不過因為酒泉是距它最近的城市，故而得名。從鼎新機場到酒泉衛星發射中心，還有70多公里。一路上，公路兩邊映入眼簾的是無邊的戈壁灘，偶爾可見遠處天邊綿亙的山脈，和近處點綴在戈壁灘上的胡楊樹。一個小時之后，景色逐漸豐富起來，一片綠洲出現在眼前，我們的目的地到了。

盡管它位于戈壁深處，但城內卻草木蔥蘢，清冽的黑水河緩緩從城邊繞過。城內“飛天賓館”、“神舟賓館”，甚至做成了火箭托舉“神舟”飛向太空造型的路燈，這里的一切都鮮明地體現著這座塞外小城的個性。大型的現代化超市，ATM提款機，以及天南地北的風味小吃，這里分明就是一個世外桃源。

這里是我國第一個衛星發射場，這里書寫下了中國航天史上的9個“第一”：第一顆“東方紅”人造衛星;第一次“一箭三星”;第一艘“神舟”無人飛船……迄今，這里已經成功進行了1000多次各類發射。

“神舟”五號箭船套上了保護罩

記者今天下午近距離觀察了發射前的“神舟”五號。托舉著“神舟”五號載人飛船的長征二號F火箭挺拔地矗立在發射塔架上。

在距發射架1.5公里左右，記者看到的是總裝測試廠房，這里被人們稱作“航天大廈”。這座廠房白色外墻，冰藍色線條，相當于38層樓高，中間沒有任何樓板。一條寬20米的鐵路連接著總裝測試廠房和發射架。在廠房完成組裝、測試的船箭組合體正是沿著這條長1500米的鐵路平穩地呈垂直狀態駛入發射塔架的。

據有關科技人員介紹，“神舟”飛船火箭組合體高達58.3米，重量近500噸。記者看到，“神舟”五號箭船外面已經套上了一層保護罩，靜靜地等待起飛。

衛星城內沒空房

今天下午，我們還來到了酒泉衛星發射中心2號發射基地，“東方紅一號”就從這里升空。

就在記者好奇地四處觀察之時，旁邊有人在叫苦：“衛星城內沒房了，咋辦?”原來，隨著“神舟”五號發射的日益臨近，衛星城內也越來越熱鬧，與飛船發射有關的相關部委和各地黨政軍人士云集在此。如果要問這里現在缺什么，那就是房間。城內各賓館早已爆滿，房價翻番。就是各基層單位的集體宿舍，也住上了不少來自各方的人。據記者所知，有6位中科院的院士也不得不“屈尊”擠集體宿舍。我們與當地的科技人員住在一起，擠是擠了點，但能在記者被紛紛請出城的背景下，我們作為華南地區惟一獲準采訪的平面媒體記者，不僅進入了衛星城，還有房可住，這一“待遇”真可知足了!