蚓激酶蛋白結(jié)構(gòu)的繪制、測(cè)定SARS病毒蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)……隨著人類基因組研究的深入，近年來，蛋白質(zhì)組研究正在世界范圍內(nèi)形成熱潮。在生命科學(xué)領(lǐng)域的這場(chǎng)新的世界性角逐中，中國(guó)科學(xué)家正以越來越多的實(shí)際行動(dòng)發(fā)出自己的聲音。

隨著人類基因組計(jì)劃的完成，探究基因組所蘊(yùn)含的生物學(xué)意義，闡明基因組的生物學(xué)功能，已經(jīng)成為當(dāng)今生物研究領(lǐng)域的熱點(diǎn)。蛋白質(zhì)是基因功能的載體，蛋白質(zhì)組成為新世紀(jì)最大的生物戰(zhàn)略資源之一，各國(guó)政府和大的跨國(guó)公司競(jìng)相開展研究。世界生命科學(xué)研究進(jìn)入了一個(gè)以蛋白質(zhì)組學(xué)和生物藥品開發(fā)為重點(diǎn)的新階段。

人類基因可能有3萬多個(gè)，而每個(gè)基因控制的蛋白質(zhì)則從數(shù)個(gè)到數(shù)十個(gè)不等，人體蛋白質(zhì)數(shù)遠(yuǎn)比基因多得多。蛋白質(zhì)扮演著構(gòu)筑生命大廈“磚塊”的角色，其中可能蘊(yùn)藏著開發(fā)疾病診斷方法和新藥的線索。科學(xué)家認(rèn)為，人類基因組、蛋白質(zhì)組和藥物是生命科學(xué)研究路上的三個(gè)階段。

蛋白質(zhì)三維結(jié)構(gòu)、蛋白質(zhì)組芯片……作為世界頭號(hào)科技強(qiáng)國(guó)的美國(guó)，從新世紀(jì)之初起將生物和納米技術(shù)作為資助重點(diǎn)，生物技術(shù)的重心從基因組測(cè)序轉(zhuǎn)向了基因功能和蛋白質(zhì)功能的探測(cè)。繼2000年9月啟動(dòng)“蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)啟動(dòng)計(jì)劃”后，美國(guó)于2002年實(shí)施了“臨床蛋白質(zhì)組學(xué)計(jì)劃”，以開發(fā)以蛋白質(zhì)研究為基礎(chǔ)的癌癥診斷和治療系統(tǒng)。蛋白質(zhì)組學(xué)甚至已經(jīng)形成了產(chǎn)業(yè)和市場(chǎng)，美國(guó)一家咨詢公司的研究顯示，到2005年這一市場(chǎng)將達(dá)到27億多美元。

美國(guó)約翰斯·霍普金斯大學(xué)的一個(gè)研究小組最近更是建立了一個(gè)收錄了3000多種人類蛋白質(zhì)的資料庫(kù)，“這是人類系統(tǒng)生物學(xué)的真正開始。”研究小組的助理教授潘迪說。

其他國(guó)家也不甘落后。日本于2001年啟動(dòng)了蛋白質(zhì)解析工程，并于2003年確定了“生物立國(guó)”戰(zhàn)略，明確提出加快蛋白質(zhì)組等方面的研發(fā)步伐。韓國(guó)政府則明確計(jì)劃5年內(nèi)在生物、信息等6大技術(shù)領(lǐng)域投入77億美元。就連巴西、印度等發(fā)展中國(guó)家也不甘久居人后，投入大量資金用于基因組和蛋白質(zhì)組的研究。

著名雜志《科學(xué)》列出的2002年6大熱門科技領(lǐng)域分別為干細(xì)胞研究、蛋白質(zhì)組研究、天文、遺傳學(xué)、光學(xué)鐘和對(duì)復(fù)雜分子生物系統(tǒng)的觀察等。這家雜志預(yù)測(cè)，首批以蛋白質(zhì)為基礎(chǔ)的藥物“靶”很快就會(huì)出現(xiàn)。

在這樣的背景下，在蛋白質(zhì)研究中擁有雄厚基礎(chǔ)的我國(guó)科學(xué)家近來取得的一系列成就，逐漸引起國(guó)際同行的關(guān)注。“蚓激酶本身已是藥物，其蛋白結(jié)構(gòu)的繪制，標(biāo)志著我國(guó)生物醫(yī)藥界正從根本上開始尋找新藥。”一位科學(xué)家如此點(diǎn)評(píng)。

在國(guó)內(nèi)，從北京到上海，從中科院系統(tǒng)到軍事醫(yī)學(xué)科學(xué)院，不同的研究小組都瞄準(zhǔn)了蛋白質(zhì)組。今年4月21日，作為北京市第一家以開發(fā)蛋白質(zhì)資源為企業(yè)發(fā)展方向的生物技術(shù)公司，已擁有一整套現(xiàn)代化蛋白質(zhì)研究系統(tǒng)的北京華大蛋白質(zhì)研發(fā)中心有限公司在京成立。這家企業(yè)將以腫瘤的診斷與治療、新一代蛋白質(zhì)藥物為研究方向，近期重點(diǎn)“鎖定”嚴(yán)重危害健康的腫瘤和傳染性疾病的診斷試劑以及我國(guó)特有生物資源。

繪制出人類基因組“中國(guó)卷”的華大基因研究中心兩年前起就介入蛋白質(zhì)組研究，于2001年3月參加了國(guó)際人類蛋白質(zhì)組組織成立大會(huì)，并先后加入國(guó)際血漿蛋白質(zhì)組研究計(jì)劃、國(guó)際肝臟蛋白質(zhì)組計(jì)劃，和相關(guān)單位合作實(shí)施了胃癌的蛋白質(zhì)組學(xué)研究、肺癌蛋白表達(dá)譜及標(biāo)志蛋白的鑒定、前列腺癌蛋白質(zhì)組學(xué)研究、麝香功能蛋白質(zhì)組學(xué)研究、螺旋藻蛋白質(zhì)組學(xué)研究等數(shù)十個(gè)項(xiàng)目。

記者最近獲悉，一個(gè)由中國(guó)牽頭，法國(guó)、加拿大科學(xué)家參與的人肝蛋白質(zhì)組計(jì)劃已獲相關(guān)部門批準(zhǔn)，科研經(jīng)費(fèi)將在億元以上，我國(guó)蛋白質(zhì)組研究有望在肝病領(lǐng)域取得突破。

曾經(jīng)在牛胰島素結(jié)構(gòu)測(cè)定中做出主要貢獻(xiàn)的中國(guó)科學(xué)院生物物理研究所也瞄準(zhǔn)了蛋白質(zhì)。上任不久的所長(zhǎng)饒子和提出了一個(gè)宏大構(gòu)想，構(gòu)建全國(guó)范圍的蛋白質(zhì)組研究平臺(tái)，為新世紀(jì)新藥研制領(lǐng)航。留英回國(guó)的饒子和已經(jīng)在清華大學(xué)建立了一個(gè)實(shí)驗(yàn)室，測(cè)定了相當(dāng)多的蛋白質(zhì)三維結(jié)構(gòu)，是國(guó)內(nèi)蛋白質(zhì)研究領(lǐng)域的重要科學(xué)家。

中科院高能物理研究所、中科院上海生命科學(xué)院等單位也“各顯神通”，制定了相應(yīng)的蛋白質(zhì)組研究計(jì)劃。中科院還拿出數(shù)億元資金和上海市合作，集中精力在基因組、蛋白質(zhì)組、生物大分子結(jié)構(gòu)與功能、細(xì)胞生物學(xué)、神經(jīng)生物學(xué)等方面開展攻關(guān)。

而在科技部的“盤子”里，蛋白質(zhì)組學(xué)和功能基因組學(xué)、生物芯片、基因工程藥物與疫苗、基因診斷與治療等關(guān)鍵技術(shù)共同躋身于我國(guó)未來5年到10年生物技術(shù)發(fā)展的重點(diǎn)行列。2002年11月，重大疾病的蛋白質(zhì)組學(xué)研究、量子通信與量子信息技術(shù)等21個(gè)項(xiàng)目被批準(zhǔn)列入國(guó)家重點(diǎn)基礎(chǔ)研究發(fā)展規(guī)劃。

“進(jìn)入新世紀(jì)以來，蛋白質(zhì)組學(xué)、生物信息學(xué)和干細(xì)胞工程研究等成為生命科學(xué)的熱點(diǎn)領(lǐng)域。”科技部部長(zhǎng)徐冠華一語中的：在學(xué)科交叉的推動(dòng)下，納米科技、功能基因組學(xué)與蛋白質(zhì)組學(xué)等一批新的學(xué)科前沿和方向正在迅猛發(fā)展，強(qiáng)有力地引導(dǎo)著基礎(chǔ)科學(xué)的發(fā)展，形成許多前沿學(xué)科和領(lǐng)域。