什么叫恒星、行星和衛星

恒星是指宇宙中靠核聚變產生的能量而自身能發熱發光的星體。過去天文學家以為恒星的位置是永恒不變的，以此為名。但事實上。恒星也會按照一定的軌跡，圍繞著其所屬的星系的中心而旋轉。恒星是宇宙中最基本的成員。

行星，又稱惑星，是自身不發光的，環繞著恒星的天體。一般來說行星需要具有一定的質量，行星的質量要足夠的大，以至于它的形狀大約是圓球狀，質量不夠的被稱為小行星。但請注意，科學界至今并沒有對行星作出一個科學上的定義。隨著一些具有冥王星大小的天體被發現，“行星”一詞的科學定義似乎更形逼切。歷史上，行星的名字來自于它們的位置在天空中不固定，就好像它們在行走一般。太陽系內的肉眼可見的5顆行星水星、金星、火星、木星和土星早在史前就已經被人類發現了。后來人類了解到，地球本身也是一顆行星。望遠鏡被發明后，人類又發現了天王星、海王星和冥王星。20世紀末人類在外星系統中也發現了行星，現在已有近百顆太陽系外的行星被確定。

衛星是環繞一顆行星按閉合軌道做周期性運行的天體。不過，如果兩個天體質量相當，它們所形成的系統一般稱為雙行星系統，而不是一顆行星和一顆天然衛星。通常，兩個天體的質量中心都處于行星之內。