米開朗基羅所畫的壁畫《創(chuàng)造亞當》中的亞當(左)是一個典型的意大利人

美國總統(tǒng)托馬斯·杰弗遜的祖先是迦南人?

人類在不斷遷徙，他們最后的定居地，往往會遠離世系開始的地方，家族樹的頂端也就變得錯綜復(fù)雜。查詢家族歷史越來越困難，突破重重迷霧只有一個方法，就是分析那些仍居住在祖先土地上的人的Y染色體。為了更清晰地描繪我們的家族樹，威爾斯和國家地理學(xué)會以及IBM公司合作，共同開始實施一項名為“基因圖”的計劃。這是一項規(guī)模浩大的工程，需要花費幾年時間。但計劃完成后，威爾斯將可以查清所有人的來源。為了搜集DNA樣本，威爾斯和他的同事走遍了全球各地，從澳大利亞土著居民、一直尋訪到南美的原始部落。

他們的足跡遍布中亞、南非和西伯利亞。威爾斯已經(jīng)可以只根據(jù)Y染色體，說明某些人的來源了。此外，他還意外地發(fā)現(xiàn)了美國歷史上最著名的一位人物的背景。他就是美國的第三任總統(tǒng)，托馬斯·杰弗遜。

對杰弗遜Y染色體的研究，已經(jīng)讓專家們大吃了一驚。人們一直懷疑他和他的奴隸薩莉·海明斯育有兒女。1998年，Y染色體檢測證明，這幾乎是確鑿無疑的。這位白人總統(tǒng)的確有黑人后代。現(xiàn)在，威爾斯又發(fā)現(xiàn)了關(guān)于杰弗遜的新線索。不是關(guān)于他的后代，而是關(guān)于他的祖先。這一發(fā)現(xiàn)可能使我們離亞當又近了一步。

威爾斯發(fā)現(xiàn)，杰弗遜的Y染色體變異看起來不像歐洲人。杰弗遜的祖先究竟來自何處?要找到真相，威爾斯還需要采集另一份DNA樣本。為此，他來到了弗吉尼亞郊區(qū)。與這位美國國父關(guān)系最密切的一位后代就住在弗吉尼亞的弗利斯。

奧汀·杰弗遜不僅繼承了美國國父的姓氏，也繼承了他的Y染色體。人們對杰弗遜是歐洲人一直深信不疑。

遺傳學(xué)家認為，他的祖先是中世紀法國和英國的移民。但測試卻揭示了人們從未想到過的事實。杰弗遜的Y染色體表明他不是來自歐洲，而是來自中東，即現(xiàn)在的黎巴嫩和敘利亞。最有可能的情況是，他的一位直系祖先居住在腓尼基古國，《圣經(jīng)》稱這里為迦南。

杰弗遜或許看起來像歐洲人，但他的Y染色體，卻說明了截然不同的情況。這表明，我們的外表并不能真正說明我們來自何方。

由此，人們不得不對傳統(tǒng)的亞當形象產(chǎn)生懷疑。多年以來，藝術(shù)家們一直把他刻畫成歐洲人。

找到近半數(shù)人的祖先是M9

人類共同的祖先看起來真的是歐洲人嗎?杰弗遜的故事表明，他的外表或許截然不同。事實上，杰弗遜的血脈，可能能夠追溯到比腓尼基人更久遠的年代。他和來自不同國家的很多人一樣，都有一個特殊的基因變異。

利用DNA技術(shù)，威爾斯可以將這種變異聯(lián)系到另一個至為關(guān)鍵的共同祖先身上。他被稱為M9，生活在大約4萬年前。

威爾斯的研究表明，這個人可能是現(xiàn)在近半數(shù)人的共同祖先。我們逐漸走近了亞當，但威爾斯很清楚，還有一些人并沒有M9變異。要找到所有人的共同祖先，他還必須繼續(xù)向下研究。但是，接下來該去哪里呢?還有一些基因之外的線索。這是可以觸摸到的證據(jù)———骨頭。

在發(fā)明有效的DNA檢測技術(shù)之前，我們對人類過去的了解，幾乎全部來自化石。但這種了解是不完整的，最古老的人類化石來自非洲，距今幾百萬年。其它相距遙遠的地方也曾發(fā)現(xiàn)過古人類遺址。中東曾發(fā)現(xiàn)了早期人類化石。亞洲也發(fā)現(xiàn)過史前人類遺址。

化石證據(jù)表明，人類可能起源于三個地區(qū)：亞洲、中東和非洲。DNA技術(shù)能幫助我們找到科學(xué)亞當?shù)某錾貑?