科學家通過蜜蜂研究尋找解決人類酒精成癮之道

最近，美國的醫學家和昆蟲學家對小小的蜜蜂發生了濃厚的興趣，他們認為看起來很不起眼的蜜蜂可能幫助科學家研究酒精成癮問題的。因為俄亥俄州大學的科學家們已經發現蜜蜂對酒精的反應和人類非常相似。

在實驗中，研究者們給與蜜蜂乙醇。研究小組發現這會影響蜜蜂們的飛行，爬行和采蜜活動。

參與此項研究的學者、昆蟲學家朱麗·馬斯特德說：“酒精對人和蜜蜂的影響及其相似——它會削弱兩者的運動功能，同時降低學習和記憶的能力。”他們已經在分子水平上證明了，在酒精攝入的時候，蜜蜂的大腦和人類大腦的工作方式及反應極其相似。“如果知道慢性飲酒是如何影響蜜蜂大腦里的基因和蛋白質的話，可以幫助我們搞清楚慢性酒精中毒是如何影響人類的記憶力和日常行為的。”

科學家們用吸管做成的馬鞍樣裝置，將蜜蜂固定在上面，然后喂給它們蔗糖和乙醇的混合溶液。研究員給與蜜蜂各種濃度水平的乙醇(乙醇濃度控制在0到100之間，一杯酒相當于10%的濃度)，然后監控了40分鐘，測試這段時間內蜜蜂的飛行、爬行、采蜜和在平行面上下運動所需要的時間。

通過測試，發現蜜蜂體內的血淋巴(無脊椎動物特有的組織，相當于人類的血液——譯者按)中乙醇的水平，會隨著時間和攝入的量而增加。攝入高濃度酒精的蜜蜂在外飛行或者采蜜的時間更少，但是返回蜂巢的時間卻更長。

馬斯特德教授說：“這些蜜蜂已經失去了控制姿勢的能力。它們不能很好地協調肢體來讓自己順利地回到蜂巢。”

同一大學的研究同行杰拉爾丁-懷特說，這項研究可能會解釋酒是如何影響人類行為的。“蜜蜂是非常社會化的動物。我們想知道是否乙醇的攝入會使得原本安靜、友好的蜜蜂變得兇猛好斗。”

一位酒產品的女代言人對這項研究表示歡迎，但是她說：“在目前階段，僅僅憑一項動物實驗就作出任何判斷還為時過早”，“……科學家們自己也強調，飲酒對大腦正常功能影響還需要更多的研究來證明。”