新華網北京2月22日電美國科學家的一項新研究表明，構成地球生命的一些基本分子，其“模板”可能是隕石從太空中帶來的，這有助于解釋為什么地球生物的遺傳物質DNA全是右旋結構。

美國亞利桑那州立大學的科學家皮扎雷洛等人在新一期《科學》雜志上報告說，他們模擬了隕石落在數(shù)十億年前地球表面的“原始湯”中產生的反應，發(fā)現(xiàn)如果隕石攜帶的有機

物質中某一結構的分子占優(yōu)勢，能夠促使隨后產生的地球生命物質也出現(xiàn)結構傾向性。

許多化學物質分子有著“左”和“右”兩種不同結構類型，兩者之間的關系就像人的左右手。通常化學反應會產生等量的左手和右手型分子，但生命體中的糖全都是右手型的，包括構成DNA的脫氧核糖;而蛋白質的基本單元氨基酸全是左手型的。所有生物DNA的雙螺旋的旋轉方向也都相同，為右手螺旋。科學家一直不清楚為何生命會有這樣的傾向性。

制造純左手或純右手型物質的一個方法，就是使用左手型或右手型的“模板”分子。人們早已知道，一些隕石中含有氨基酸等有機分子。有科學家提出，隕石在太空中運行時，某些天體如中子星發(fā)出的光具有偏振性，只使隕石中右手型的氨基酸分解，使剩下的左手型分子比右手型分子多。隕石落在地球上，這些分子成為地球生命起源的“模板”，使更復雜的生命分子也具有傾向性。皮扎雷洛等人使用一種名叫異纈氨酸的氨基酸進行試驗，證明分子的結構傾向性可以通過化學反應來傳遞。在一塊于1969年在澳大利亞發(fā)現(xiàn)的隕石中，曾經發(fā)現(xiàn)有異纈氨酸存在。這塊隕石有45億年歷史，幾乎與地球一樣古老。這塊隕石中所含的異纈氨酸，左手型的比右手型的要多，科學家參照其比例調配了反應試劑。

異纈氨酸與兩種原始地球上可能廣泛存在的有機物發(fā)生反應后，產生了一種稱為蘇糖的糖類，其中右手型的蘇糖比左手型的蘇糖要多。也就是說，結構傾向性從氨基酸傳遞給了糖，更多的左手型氨基酸，促使產生了更多右手型的糖。蘇糖是生物體內常見的一種糖。皮扎雷洛認為，生命體糖類的“右傾”特性，有可能就是這樣開始的。蘇糖可以進一步反應生成稱為蘇糖核酸(TNA)的物質。TNA與DNA有些相似，也能形成雙螺旋結構，但比DNA簡單。此前曾有科學家提出，生命有可能最初使用TNA為遺傳物質，后來進化到使用DNA。皮扎雷洛等人的新研究，為TNA及DNA螺旋方向起源提供了線索。