美國(guó)俄勒岡大學(xué)麥克爾-安德森等在1月9日《Science》發(fā)表文章，報(bào)告大腦前額葉皮層可能與記憶的消除有關(guān)。文章說，每個(gè)人都有不少最不愿回憶的事情，如艱難的日子、惱人的會(huì)面、糟糕的晚宴等。幸好我們通常能將這些不愉快的事情忘掉。

在西蒙-弗洛伊德理論的心理學(xué)防御機(jī)制中，就有所謂的“壓抑”說，指的是將創(chuàng)傷

性記憶轉(zhuǎn)入潛意識(shí)的過程。但現(xiàn)代心理學(xué)家發(fā)現(xiàn)，弗洛伊德的這個(gè)概念是錯(cuò)誤的，而且神經(jīng)科學(xué)家還無法解釋大腦是如何完成這一過程的。

有鑒于此，安德森等采用功能磁共振成像系統(tǒng)進(jìn)行研究，檢測(cè)志愿者對(duì)于指定的、被壓抑記憶的大腦活動(dòng)。用于實(shí)驗(yàn)的并非痛苦的記憶，而是在兩個(gè)單詞之間的聯(lián)系。志愿者在接受磁共振掃描檢查之前，先記住了一個(gè)單詞對(duì)，如“惡心”和“蟑螂”。當(dāng)志愿者在磁共振成像系統(tǒng)內(nèi)接受掃描檢查時(shí)，便能看到熒光屏上顯示的某一個(gè)單詞。如果顯示的是綠色字符的“惡心”，受試者便回憶起了“蟑螂”。但如果出現(xiàn)以紅色字符顯示的“惡心”，則他們便回想不起“蟑螂”來。

后來，受試者對(duì)于被壓抑的那對(duì)單詞的記憶，竟然比已經(jīng)回憶起的那對(duì)單詞的記憶，更加糟糕。而對(duì)大腦進(jìn)行磁共振掃描的檢查結(jié)果，則提示了這其中的道理。當(dāng)受試者的記憶被壓抑的時(shí)候，其大腦的背外側(cè)前額葉皮層是活躍的。該區(qū)域常常與認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)家所謂的行為控制相聯(lián)系。例如，當(dāng)受試者試圖壓抑特別的運(yùn)動(dòng)或情緒時(shí)，背外側(cè)前額葉皮層便活躍起來。同時(shí)，作為大腦的主要記憶中心的海馬的活動(dòng)則減少。安德森說，這表明當(dāng)人試圖壓抑記憶的時(shí)候，其大腦區(qū)域中的一個(gè)特定網(wǎng)絡(luò)卻正處于非常活躍的狀態(tài)。

紐約大學(xué)認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)家伊莉莎白-菲爾普斯認(rèn)為，該研究是對(duì)未知領(lǐng)域的非常有意義的探索。下一步，安德森計(jì)劃選取具有創(chuàng)傷后應(yīng)激綜合征的、任何事情都忘不掉的人進(jìn)行重復(fù)實(shí)驗(yàn)。因?yàn)榘驳律聹y(cè)，創(chuàng)傷后應(yīng)激綜合征患者在恢復(fù)這個(gè)大腦網(wǎng)絡(luò)功能方面可能不完善。