人類延長壽命成為可能

人能活多長時間取決于人體內干細胞的頑強程度。據7月22日美國《新科學家》報道，肯塔基大學一研究小組發現，壽命長的老鼠骨髓內的干細胞特別善于修復染色體，并且抵抗外來事物對細胞的侵害能力特強。

骨髓和體內其他地方的干細胞是許多組織新細胞的加工廠。肝臟、免疫系統等體內組織都需要新細胞的產生，而這種新細胞就是由體內干細胞制造的。這一發現有力地說明了我們衰老的原因：體內的干細胞干癟之后，它就不能再制造新細胞，這樣細胞的新陳代謝也就不能完成，老細胞越來越多，我們也就老了，直到去世。

所有的干細胞都有修復DNA的機制，這種機制始終受到諸如輻射、自由離子等許多東西的攻擊。現在科學家認為，人的衰老主要是由干細胞中DNA損傷導致的。現在科學家關注的是，我們能否通過改變或替換體內干細胞來延長我們的壽命。替換后的干細胞可以承受細胞內更大的DNA損壞，并且具有更強的染色體修復能力。“我們希望通過增強干細胞的頑強程度來延長我們的生命。當然，我們現在只能延長老鼠的壽命，因為我們在老鼠身上做試驗。”贊特說。

研究小組測試了不同老鼠體內的干細胞對DNA損壞的承受能力和修復能力。科學家已經找到老鼠體內的長壽基因組所處位置。現在，科學家已經找到染色體11。這個染色體有助于科學家揭開基因組中的覆蓋現象，從而完成基因定位問題。