首次發現原古的蛇長著腿（2）

弗雷澤博士說，做出鑒定的科學家們很可能受到相當程度的抵制，要想說服古生物學家們接受新的觀點，即根據化石分析確立起蛇和某種水生蜥蜴存在著關聯，就需要獲得更多的證據。

因為這些蛇的化石是在海底沉積層中發現的，它們必定是生活在海里的，考德威爾博士和李博士便搜尋相關證據，發現它們和一種已滅絕的海洋蜥蜴——海蟒有關。

大部分海蟒都比隆脊蛇體形小些，但這一亞目中最有名的滄龍卻是大塊頭的海中怪獸，僅顎部就有3英尺長。這個種群后來繁衍下來，其現代成員包括巨蜥，印尼巨蜥等。

早在一個多世紀以前，美國古生物學家愛德華·D·庫坡就曾提出蛇和海蟒之間存在進化關聯的假說，但科學家們都持反對態度。當時像現在一樣，通常的觀念是認為蛇可能是從穴蜥中進化出來的，是穴蜥四肢退化以便于地下生活的結果。當時已知最古老的蛇是一些穴居者，如盲蛇。

不過，古生物學家們還是愿意接受遠古的蛇有附肢的觀點的，畢竟在現存的蟒蛇身上還能見出后肢退化的遺跡。然而，還是有很多古生物學家對蛇的海洋起源觀點表示很驚訝。

考德威爾博士在接受采訪時說，這些證據驗證了庫坡先前提出的假說，即蛇起源于海洋環境，這種解釋和那種把蛇和穴蜥聯系起來的假說比起來，有著大得多的說服力。但他也強調說，蛇和海蟒的進化關聯目前還不是很清晰。他說：“所有現代尚存的蛇和化石蛇都有一個海蟒的共祖，但我們不了解那是在什么時代的事，至于蛇在什么時候脫掉了它們的后肢，就有待人們去發現了。”

弗雷澤博士雖然預見到蛇與海蟒存在進化關聯的結論會引起爭議，他還是說：“我認為這一觀點最終是會被證實為正確的。”他說，當然，這有待于獲得更多的證據，有待對早期的蛇和它們的現代親屬海蟒進行對比研究。