世界上活動(dòng)最快的肌肉

在海洋生物實(shí)驗(yàn)室另一個(gè)水池中的鮟鱇 (Lophius)盡管其貌不揚(yáng)，但是它的膀胱肌肉的運(yùn)動(dòng)速度卻是世界上脊椎動(dòng)物中最快的：1秒鐘內(nèi)可收縮與擴(kuò)張200次，它產(chǎn)生的振動(dòng)是為了吸引雌性的注意。我們可以做這樣一個(gè)對(duì)比：響尾蛇的尾巴1秒鐘才振動(dòng)90次;同一時(shí)間內(nèi)，世界最佳短跑手邁克爾·約翰遜最多才能做到5次肌肉收縮。

研究鮟鱇的是美國(guó)賓夕法尼亞大學(xué)肌肉生理學(xué)家拉里·羅姆(Larry Rome)。他的目標(biāo)是揭開(kāi)這種魚(yú)的膀胱具有驚人活動(dòng)能力的秘密，以便在肌肉機(jī)能障礙這個(gè)廣泛的領(lǐng)域內(nèi)開(kāi)發(fā)新療法。首先是心肌炎，這種病使心肌衰弱無(wú)法有效地泵出血液。“我曾經(jīng)假想在這些動(dòng)物貝上存在一種能夠賦予肌肉異常活動(dòng)能力的蛋白質(zhì)。后來(lái)這種蛋白質(zhì)真的被找到了，它稱(chēng)作小清蛋白，在人貝上也有，但有趣印是不在心肌上，而是在骨骼肌上。”這位研究人員提前透露說(shuō)，“我們正在研究將這種小清蛋白置人患者心肌中的可能性。”

另外還有一些驚人的東西有待這位美國(guó)研究人員去發(fā)現(xiàn)。除了小清蛋白以外，鮟鱇還擁有特殊印鈣離子泵，這是一種能引發(fā)肌肉收縮的物質(zhì)。事實(shí)上，它的速度超過(guò)了正常肌肉細(xì)胞離子泵的50倍。進(jìn)一步提高速度是由肌鈣蛋白保障的，這是一種分子，鈣附著在分子上面是為了給肌肉細(xì)胞發(fā)出收縮信號(hào)，在鮟鱇身上，這種肌鈣蛋白與其他動(dòng)物身上的肌鈣蛋白相比已經(jīng)發(fā)生了變異。羅姆說(shuō)：“下一步就是看自然界中這些不可思議的解決辦法如何幫助人類(lèi)。這與掌握了一級(jí)方程式賽車(chē)發(fā)動(dòng)機(jī)的經(jīng)驗(yàn)，就可輕而易舉地提高轎車(chē)的性能是一樣的。