南極冰架大幅下沉之謎(圖)

南極冰架大幅下沉之謎

這張由ENVISAT衛(wèi)星攝于2002年3月18日的照片顯示出最近10年Larsen B冰架下沉的情況。

幾位澳大利亞科學(xué)家5月23日表示，兩個(gè)月以前升空的歐洲觀察衛(wèi)星ENVISAT拍下的清晰度極高的照片顯示，南極冰架最近幾年來(lái)一直在大幅下沉，這可能是自1.2萬(wàn)年前冰河時(shí)代結(jié)束以來(lái)南極冰架下沉幅度最大的一段時(shí)間。

ENVISAT衛(wèi)星上安裝有先進(jìn)合成孔徑雷達(dá)(ASAR)，這種雷達(dá)以微波技術(shù)為基礎(chǔ)，可以在黑暗中進(jìn)行拍攝，而且確保照片具有極高的分辨率。科學(xué)家表示，由于在南極，太陽(yáng)在整個(gè)冬天都不會(huì)出現(xiàn)，所以上述拍照技術(shù)正好可以派上用場(chǎng)。此外，ENVISAT衛(wèi)星上還安裝有價(jià)值2240萬(wàn)美元的海上溫度跟蹤掃描儀(AATSR)，它可以對(duì)海面溫度進(jìn)行實(shí)時(shí)探測(cè)，準(zhǔn)確度高達(dá)0.25攝氏度。

科學(xué)家們從本周開(kāi)始將對(duì)AATSR進(jìn)行為期9天的測(cè)試，這也是ENVISAT衛(wèi)星被宣布完全進(jìn)入工作狀態(tài)前的最后一次測(cè)試?？茖W(xué)家表示，這一衛(wèi)星拍攝下的有關(guān)大量冰塊從南極冰架上癱塌下來(lái)，導(dǎo)致整個(gè)冰架大幅下沉的照片已經(jīng)證明了衛(wèi)星的價(jià)值。

ENVISAT是有史以來(lái)升空的規(guī)模最大的衛(wèi)星之一，其安裝的科研儀器之多、之先進(jìn)也是非常罕見(jiàn)的。