“一夫多妻”的象海豹社會

象海豹分布在南極的海洋性島嶼周圍海域，在陸上繁殖，喜歡群棲。每當8～9月份繁殖季節來臨，成群結隊的象海豹便跑上岸來，開始占領地盤、尋找配偶，此時的海灘成了象海豹的樂園。

象海豹的繁殖地往往是世襲的領地。離中國南極長城站不遠的西海岸沙灘就有一個，每年有300多頭象海豹在這里繁殖。為了占領地盤，雄性象海豹之間經常進行一場殘酷的爭斗：勝者占地為王，擁有成群妻妾;敗者掃興而去，另尋出路。在海灘上，人們可以看到，一頭雄性象海豹日夜守衛著數十頭，甚至上百頭雌性象海豹的情景，這都是它奪來的妻妾。它時刻警惕來犯之敵，一旦情敵相遇，便不顧一切，展開生死搏斗。雙方怒氣沖天，吼聲動地，張著大口，立身撕咬，直至戰得遍體鱗傷，皮開肉綻，鮮血直流。

雄性象海豹性情兇猛，雌性象海豹則性情溫柔。一旦一頭雌性象海豹被雄性占有，便乖乖地跟隨著丈夫，溫順地躺在它的身邊。如果雌性象海豹有不軌行為，被丈夫發現，就會受到嚴厲懲罰。因此，一頭雄象海豹周圍往往躺著少則幾十頭，多則上百頭雌象海豹。象海豹夫妻之間也會導致毆斗，原因是雌象海豹懷孕后拒絕再次交配。