天文奇觀五大行星本月“團聚”

美國海軍天文臺的專家4月2日稱，金、木、水、火、土5顆可以用肉眼觀測到的行星將于4月底“團聚”，而這種現象1個世紀后才可能再次出現。據媒體援引該天文臺研究人員杰夫·切斯特的話說，4月20日前后，人們僅憑肉眼就能觀察到這5顆行星開始聚集在一起。到了5月4日前后，它們之間的距離將達到最近。切斯特說：“這是看到所有5顆行星同時出現在天空中相同區域的一次良機”。如果天氣條件允許的話，地球上絕大部分有人居住的地區都能夠觀測到這一現象，而在南北兩極附近，可能需要借助望遠鏡，但仍很難發現水星。

2000年5月5日，這5顆行星加上月球也發生過類似的現象，但由于中間隔著太陽，而且陽光非常強烈，從地球上無法進行觀測。

這一次，水、金、火、土4顆行星將同時出現在距地平線10度角的天空，木星則比其他行星要高一些，但仍然很接近。5月12日前后，水星將靠近地平線。

切斯特還說，不能將此次現象稱為“行星連珠”。真正的“行星連珠”是指所有行星都位于太陽同側，并在距地平線大約90度角的范圍內排列，這種情況幾百年才出現一次。就目前所知，過去2000年間最近的一次“行星連珠”發生在1128年4月11日。