科學(xué)家發(fā)現(xiàn)南極一大冰川正顯著縮小

英國(guó)科學(xué)家最新研究表明，南極西部大冰原最大的一個(gè)冰川8年來顯著縮小。如果按目前的速度發(fā)展，整個(gè)冰川有可能在600年后會(huì)從海中漂起。

據(jù)新一期美國(guó)《科學(xué)》雜志報(bào)道，英國(guó)倫敦大學(xué)學(xué)院安德魯·謝潑德領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究小組，在1992年至1999年間，用衛(wèi)星手段測(cè)量了派恩艾蘭冰川的冰厚及其變化。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，冰川在8年中變薄了9至10.8厘米，質(zhì)量每年減少大約40億噸。這一變化速度超過了人們?cè)鹊墓烙?jì)。

派恩艾蘭冰川是南極西部大冰原最大的冰川。自上一次冰川期結(jié)束以來，南極西部大冰原一直在融化。研究人員從理論上推算，如果南極西部大冰原全部消融，全球海平面將上升1.5至5.5米。但研究人員指出，這將是一個(gè)長(zhǎng)期而緩慢的過程。以目前的變薄速度，可能還需經(jīng)歷數(shù)百年時(shí)間，派恩艾蘭冰川的變化才會(huì)對(duì)全球海平面的變化產(chǎn)生顯著影響。

謝潑德等的新發(fā)現(xiàn)證明，南極冰原正經(jīng)歷著一些長(zhǎng)期的變化。研究人員認(rèn)為，派恩艾蘭冰川的顯著縮小，有可能是南極西部大冰原繼續(xù)融化的先兆。因此，有必要對(duì)這一地區(qū)的變化予以密切關(guān)注。

南極主要由冰原構(gòu)成，它含有1150萬立方公里的冰，占了地球上冰川冰的84%。專家們認(rèn)為，南極冰原消融，不僅可能使海平面上升，還會(huì)改變海洋循環(huán)和氣候模式，帶來干旱和嚴(yán)重的風(fēng)暴，導(dǎo)致熱帶疾病的進(jìn)一步蔓延。