9月的準噶爾盆地天高地闊，金風送爽。穿越戈壁荒灘，記者跟隨中華環保世紀行采訪團，趕到位于烏魯木齊東北150公里處的新疆野馬繁殖研究中心（以下簡稱野馬中心），探訪18年前從海外歸來的普氏野馬。隨著目的地的接近，縈繞在腦海中的疑問越來越強烈：那些放歸了兩年的野馬，現在境況如何？

看著野馬溫順地讓人撫摩，一陣悲哀襲上心頭：野馬啊野馬，你怎么變得溫順如家馬了呢？！

野馬中心坐落在一片空曠的荒草灘上。走進大門二三十米，十幾匹散養的野馬進入大家的視野。我們一邊慢慢向馬群靠近，一邊仔細觀察：野馬的個頭比家馬要小一些，栗色的馬鬃，土黃色的脊背，馬頭比較碩大。可能是從沒見過20多人的記者團，野馬顯得有些慌亂，相互躲閃著后退，最后跑進了圈馬場。

新疆林業廳野生動植物保護管理辦公室副主任原洪，不緊不慢地向我們講述著野馬的海外回歸史---

1978年，在荷蘭召開的第一次國際野馬會議上，各國專家提出讓野馬重返原生地。由于新疆準噶爾盆地是野馬的原生地，遂被確定為野馬的放養地；

1985年野馬中心成立后，陸續從英國、德國、美國引回18匹野馬。經過野馬中心工作人員和有關專家的共同努力，野馬先后順利度過成活關、繁殖關（1988年）、子一代繁殖關（1992年）和子二代繁殖關（1995年）。

截至今年9月18日，野馬中心在冊檔案記錄的野馬已達17匹，其中野馬中心存欄馬匹119匹，包括以7匹公馬為"家長"的7個基本繁殖群和一個后備公馬群---該中心已成為亞洲第一、世界第二的野馬中心。

也許是有了圍欄的庇護，剛才還慌亂不已的野馬群漸漸安靜下來，有的開始向我們靠近。其中有兩匹野馬把身體靠在欄桿上，溫順地享受著人們的撫摩。看著這種情景，一陣悲哀襲上心頭：野馬啊野馬，你怎么變得溫順如家馬了呢？

原洪告訴我們，經過100多年的人為欄圈飼養和近親繁殖，野馬原有的許多優良生物學特性（基因）正在不斷退化或消失；同時，其繁殖能力也在退化，遺傳性疾病增多---長此以往，野馬將面臨滅絕的危險。

所幸，野馬還沒有完全喪失野性。從行為上看，它們還保留著野馬的兩大習性：一是小馬駒能獨立生活后，頭馬就會把它們驅逐出馬群，讓其自謀生路；二是馬群中一旦有了新的頭馬，它就會"斬草除根"，把原頭馬的幼子踢咬致死。

讓野馬首先在中國回歸自然，是許多人的夢想。然而，野馬的回歸之路卻異常艱難……

到1996年，野馬中心3歲以上的母馬已超過30匹；自2000年起，野馬進入生殖高峰期，存欄數量突破百頭---野馬回歸自然（學界稱之為野化）的時機已經成熟。

經過各方專家的縝密論證，野馬野化方案于2001年夏天敲定，野化地點定在卡拉麥里山自然保護區北部的富蘊縣境內，放歸馬群由準噶爾11號雄馬充當頭馬，共有27匹野馬。

野馬中心提供的資料，記錄了一波三折的野馬放歸過程---

2001年8月8日-27日，野馬群在面積約4公頃的圍欄中進行適應性訓練，其采食、飲水及公馬的圈群能力表現良好；

8月28日，野馬正式放歸，大都在距離野化點約15公里的范圍內活動。監測結果顯示，野馬保持良好的領地行為，常將野驢驅趕出取食范圍。此間野馬的腹部已明顯較圈養狀態下有所收縮，但膘情及毛皮尚好。

正當人們稍微松一口氣的時候，意想不到的事情發生了：12月2日，隨著入冬后的第一場大雪，牧民開始趕著成群結隊的牛羊、馬匹和駱駝，由北向南陸續遷入卡拉麥里山自然保護區北部越冬。由于野馬的活動范圍恰好處在牲畜轉場的通道上，剛剛適應新環境的野馬不由自主地隨著牲畜"遷移"，先后兩次從監測范圍內消失，不知去向。12月23日，當野馬群被重新找到時，情勢十分危急：準噶爾121號小母馬已經奄奄一息，經過一天的搶救后死亡；1／3的野馬體質瘦弱，毛長汗多，且部分野馬已呈現虛脫現象……

12月27日，自治區林業局緊急組織區內專家商討對策。專家們認為，雖然野馬已經發展到一定數量，但仍屬典型的瀕危動物，應盡量減少無謂的犧牲。應按照"循序漸進"原則，對野馬進行"軟野化"。31日，有關人員冒著零下30多攝氏度的嚴寒，把野馬群圈回監測區大圍欄，進行人工補飼。當時，又有一匹野馬死亡，頭馬準噶爾11號已失去了圈護馬群的能力……

人為干擾是最大的障礙，如果野馬的棲息地問題不解決，野化目標很難實現。

正當我們為野馬的命運深感憂慮時，臉色黑紅的野馬中心主任曹杰報告了一個好消息：去年5月，休整了幾個月后的野馬再次放歸進展比較順利。今年5月初，兩匹在野放狀態下的母馬產下的兩匹公馬駒正茁壯成長。"這是一個令人鼓舞的消息，表明野化取得了階段性成功。"

剛剛從野馬放歸地考察回來的北京林業大學生命學院的兩位專家---胡德夫教授和李凱副教授認為，野馬的學習能力非常強，經過兩年多的野外放養，它們已基本適應了當地的氣候和惡劣的自然環境，學會了覓食和尋找水源地。"當然，野馬畢竟屬于大型高等動物，生活行為復雜，其放歸自然的難度要遠遠大于大熊貓等。何況，現在的野馬是在國外生活了上百年的'華僑'的后裔，要想完全恢復祖先們的野性，還需要一個較長的過程"。

兩位專家指出，野馬有較強的自衛能力，狼對它們威脅不是太大。目前野化工作面臨的最大障礙，是人為干擾。每年冬天，到野馬放歸地越冬的家畜多達20多萬頭（只），與野馬爭奪草料和水源的矛盾十分突出；另一方面，家馬中的公馬常常爭奪野馬中的母馬，與野馬中的頭馬進行激烈爭斗。由于家馬的數量遠遠超過野馬，野馬中的頭馬招架不住，最后被迫帶領野馬群逃到條件更為惡劣的沙漠---這是野馬群常常失蹤的主要原因。此外，石油開采也是一個影響因素。

雖然20世紀70年代野馬在準噶爾盆地絕跡的原因至今尚無定論，但有一點是肯定的---人為活動破壞侵占了野馬的棲息地，加速了它的消亡。如今，野馬的后代們又同樣面臨無家可歸的難題。"如果野馬的棲息地得不到保障，要實現其自由繁殖種群的目的基本不可能"。胡德夫和李凱認為，要使野馬真正回歸自然，必須為野馬群劃出足夠大的生存范圍，使之不受牧民轉場等人為活動的干擾。而目前要做到這一點，并不容易。

堆滿了草料的野馬中心并不是野馬真正的家---它們的家是天蒼蒼、野茫茫的大自然。我們在心里默默祝愿：野馬野馬早日回家！

小資料：普氏野馬是世界瀕臨滅絕的我國一級重點保護野生動物，被《瀕危野生動植物種國際貿易公約》列入附錄Ⅰ物種。野馬原屬森林動物，分布在喜馬拉雅山、阿爾金山的密林中，由于地質和自然生境變遷的原因，野馬逐漸演變為草原荒漠、半荒漠動物，棲息于平原、丘陵、戈壁和沙漠中水草豐茂的地區。19世紀韃靼（TArpan）野馬滅絕，普氏野馬成了唯一的野馬。到20世紀70年代，野馬原生地的準噶爾盆地，因種種原因，野馬絕跡。

1876年，俄國人普熱瓦爾斯基在新疆奇臺-巴里坤戈壁上獵捕到野馬標本，并由俄國學者鮑利亞科夫定名為普氏野馬。1890年，德國探險家格里格爾從準噶爾盆地捕捉到52匹野馬幼駒，經過長途跋涉運到漢堡后僅存活28匹，其中13匹成功繁殖了后代。