遠在2000多年前的漢代，麝香已經(jīng)作為寶貴的藥材用于醫(yī)治疾病，到了公元8世紀(jì)的唐代，麝香除了用作藥材之外，也作為珍貴芳香物用于皇宮的熏香。麝香一詞就取自它香氣四射的特性。歷朝歷性，皇宮的御醫(yī)都要備足麝香，以備皇室所需，每年各地進貢的麝香都記載在冊，作為各地宮員對朝廷的貢獻。

麝香是麝的分泌物，目前，雖然科學(xué)界有不同看法，但一般認為世上現(xiàn)存五種麝：即林麝、馬麝、原麝、黑麝和喜馬拉雅麝。中國是世界上擁有麝資源最多的國家，這五種麝中國都有分布，麝的分布區(qū)70~80%都在中國。

在我國博大精深的中醫(yī)藥中，麝香的用途十分廣泛。它具有芳香開竅、通精活血、消炎止痛三大功效，對中風(fēng)、跌打損傷、驚厥、癱瘓有很高的療效，近年來的深入研究表明，麝香在治療肝病、癌癥、心肌梗塞方面顯示了很好的作用。麝香的療效迅速，是臨床上惟一可用作急救藥的中藥。除了在中醫(yī)中藥中使用外，在藏醫(yī)藥、蒙醫(yī)蒙藥中，麝香更是運用廣泛。麝香在藏藥中被稱為藥引子，極大多數(shù)藥方中都要用麝香，不然療效就大打折扣。

以麝香為原料的中成藥組成了一個著名品牌的大家庭：安宮牛黃丸、麝香保心丸、六神丸、片仔癀、云南白藥、麝香止痛膏無不是我國金牌中成藥，國家的重點保護品種。這些中成藥每年救治成千上百萬群眾，創(chuàng)造了巨大的市場價值。

麝香從來就是一種稀缺的資源，由于供不應(yīng)求，麝香的市場價格昂貴。據(jù)鍾樂邦(Rob Parry-Jones2001)報道，1850年麝香價格為黃金價格的四分之一。1870年是黃金的二分之一。1950年，麝香的價格已等同于黃金，1970年前后，已上漲到黃金的3~4倍。目前，國際市場的麝香價格約為黃金價格的6~8倍。

在麝香價格急劇上升的同時，麝資源的數(shù)量卻在急劇的下降。據(jù)粗略的估計，從50年代開始，我國的野生麝資源每10年減少一半。野生麝資源從20世紀(jì)50年代的300萬頭，減少到20世紀(jì)末的5~10萬頭，麝資源的下降幾乎以指數(shù)式的高速度下降。

麝數(shù)量的迅速減少，主要是人們對它過度的利用。麝身上寶貴的麝香成了它滅頂?shù)臑?zāi)星。為了得到麝香，千百年來，人們想方設(shè)法獵殺圍捕，各種手段都用上了。麝在強大的捕殺壓力下，發(fā)展出高超的躲避敵害的能力。它既能在極其峭陡的山巖上奔跑，又能跳躍上樹，躲避敵害，是鹿科動物中惟一有上樹能力的種類。因此，獵麝難度極大，各地獵人中流傳著許多神話般的傳說，昂貴的價格也是由于它得來之不易。但是，在人類的智慧面前，終于使擁有高超躲避能力的麝敗下陣來。大約在20世紀(jì)70年代初的時候，人們發(fā)現(xiàn)用鋼絲套捕殺極其有效。偷獵者把多股鋼絲繩解開，做成輕便的鋼絲套，一人一天可以在大山中布上數(shù)百只，形成天羅地網(wǎng)，對麝和其他動物，可以做到不分老幼，格殺勿論，對小型的鹿類動物資源造成毀滅性的破壞。更嚴(yán)重的是，這原僅限于某些地區(qū)使用的技術(shù)，在經(jīng)濟利益的驅(qū)動下，迅速地蔓延到全國。安徽大別山區(qū)的麝種群，就是被一群外省來的不法偷獵者采用鋼絲套亂捕亂殺，目前已瀕臨滅絕。

保護和利用——一個難以解開的結(jié)

麝香有如此神奇的功效，一直是許多中藥配方的主要原料，其巨大的需要量和稀少的資源量歷來是一對矛盾。我國醫(yī)藥部門為了解決麝香的來源問題，從1958年開始進行人工養(yǎng)麝，取得了在飼養(yǎng)條件下成功繁殖和活體取香的優(yōu)秀成果，但是，由于體制、技術(shù)、資金、政策等方面的問題，我國的養(yǎng)麝業(yè)一直徘徊不前，全國人工飼養(yǎng)的麝至今仍未超過2000頭，根本無法滿足我國醫(yī)藥工業(yè)對麝香的需求。國家在發(fā)展人工養(yǎng)麝的同時，開展了人工合成麝香的研究，并取得了成功，批準(zhǔn)投入使用，但由于傳統(tǒng)觀念和對人工麝香認識的不同，人工合成麝香仍未得到廣泛的使用。因此，目前中藥材中使用的還主要是野生麝香。根據(jù)最保守的估計，我國中藥行業(yè)需要麝香1000kg，按一頭公麝產(chǎn)香10~20g計算，需要捕殺5~10萬頭公麝才能滿足需要，而用現(xiàn)在這種不加選擇的捕殺方法，大約要捕殺15~30萬頭麝才能獲得所需的麝香。

如此看來，我國的野生麝資源已經(jīng)到了一個關(guān)鍵的十字路口， 人們只有兩個選擇：若繼續(xù)按目前的方式使用野生麝香，必然使現(xiàn)存的麝資源進一步下降，乃至滅絕枯竭，最終失去這一寶貴的中藥資源。若立即停止獵殺野生麝，加上有力的野外保護，還可以在若干年后恢復(fù)到一定的資源量，結(jié)合科學(xué)的管理，使之成為可持續(xù)利用的資源。

不少人擔(dān)心，我國含麝香的產(chǎn)品包括日用化妝品，每年的產(chǎn)值十多個億，一些含麝香的中成藥更是出口的拳頭產(chǎn)品。如果停止使用，豈不要對我國的出口和某些疾病的醫(yī)治造成不利影響。殊不知目前這種使用狀況已經(jīng)不可能再維持下去了。而只有采取斷然的保護措施，使野生資源休養(yǎng)生息，才有希望若干年后再次獲得較多使用的可能。保護和利用，誰急誰緩，道理應(yīng)當(dāng)是十分明白的。

麝資源還有沒有恢復(fù)的希望

我國歷史上，不加保護地濫用野生動物藥材，造成動物滅絕的例子很多。這方面有過的教訓(xùn)也很深刻。新疆的高鼻羚羊，因產(chǎn)名貴的中藥材——羚羊角，被無節(jié)制的亂捕濫獵，從上世紀(jì)60年代開始就走向滅絕，目前，我國中藥中的羚羊角全部從境外進口。梅花鹿因產(chǎn)珍貴的滋補品——鹿茸、鹿鞭、鹿尾而被過度狩獵，以致使野生種群從上世紀(jì)初就開始衰落，目前全國存量不過千頭，分散在幾個狐立的“陸島”中，茍延殘喘。威風(fēng)凜凜的虎，也因其虎骨、虎鞭為名貴的中藥材，已走向滅絕的邊緣，全國野生數(shù)量不超過50只。這類野生動物，它們的野外種群數(shù)量已經(jīng)不可能再恢復(fù)到可利用的程度。

麝會不會走與它們相同的道路，這是人們十分關(guān)心的問題。我國麝資源原本相當(dāng)豐富，東起安徽、西至西藏，北起新疆、東北的大小興安嶺、長白山區(qū)，南至廣東、廣西北部，都有麝的分布。據(jù)《舊唐書.地理志》和《新唐書.地理志》記載，全國進貢麝香的州郡就有40多個，遍布陜、川、晉、鄂、寧、冀、皖、豫等中國大半個地區(qū)。只是由于近幾十年來過度的獵殺，野生麝數(shù)量和麝香產(chǎn)量才不斷的下降，進入20世紀(jì)70~80年代，我國傳統(tǒng)的中醫(yī)藥逐漸從“郎中”開藥方消耗藥材，發(fā)展到大規(guī)模的工廠化生產(chǎn)中成藥，麝香的使用量急劇上升，加上對其藥用價值的研究開發(fā)不斷取得進展，麝香的使用范圍更加廣泛，大批成藥出口國外。物以稀為貴，生產(chǎn)的需要、資源的短缺造成麝香價格高昂，更使偷獵活動有增無減。獵捕手段的更新，更加速了許多地方野生麝的滅絕。這種局面延續(xù)至今已經(jīng)到了十分危險的地步，倘若再不采取果斷有力的措施加以扭轉(zhuǎn)，那么不用多久，麝就會招致與高鼻羚羊、梅花鹿、虎同樣的命運。

解伶還需系鈴人。野生麝的急劇減少因人而起，它的救護自然取決于人。只要人們認識端正、措施有效，恢復(fù)野生麝資源并不是沒有希望。從生物學(xué)的角度講，理由有三：

一、其它一些珍稀動物不一樣，麝有較高的繁殖能力，一頭成熟母麝每年可產(chǎn)兩頭幼麝，而且當(dāng)年出生的母麝即可開始繁殖。

二、它的食性較雜，能采食的植物有100多種，在大多數(shù)麝分布區(qū)不缺少食物。

三、全國野生麝數(shù)量目前還有一定的基礎(chǔ)，據(jù)估計，全國尚存6~10萬頭。在此基礎(chǔ)上，通過加強保護，可以使麝的種群較快地發(fā)展起來。反過來，如果繼續(xù)聽任麝的種群按目前的趨勢下降，估計在10~20年內(nèi)，數(shù)量會不降到5000~10000頭。到那時，棲息地開始破碎孤立，小種群效應(yīng)開始起作用，它們的命運勢將逐漸走向滅絕，或恢復(fù)極其緩慢，不太可能把野生種群恢復(fù)到可供再次利用的程度。

我國有麝資源保護得比較好的自然保護區(qū)，如甘肅興隆山保護區(qū)，前幾年曾下決心收繳所有的圈套，加上嚴(yán)格的管理措施，麝密度比許多地區(qū)高數(shù)倍。實踐證明，采用封山育林的方法，禁止一切無關(guān)人員進入保護區(qū)，杜絕各種形式的偷獵活動，麝資源的逐步恢復(fù)是完全可能的。

積極開展人工養(yǎng)麝，也是解決麝香資源極其短缺的一條途徑。我國從1958年開始進行人工養(yǎng)麝，已積累了數(shù)十年的經(jīng)驗，只是由于科技力量投入不足和其它種種原因，才至今未有大的發(fā)展，全國存欄數(shù)一直在1000~2000頭之間徘徊。如果集中力量，采用靈活的管理體制，人工養(yǎng)麝一定會取得進展。