蜂巢“空調(diào)”的奧秘

蜜蜂是變溫動(dòng)物，體溫會(huì)隨著外界氣溫的變化而變化。但它們的蜂巢卻如同一個(gè)裝有“空調(diào)”的房間，尤其在其繁殖后代的時(shí)候，蜂巢內(nèi)基本維持相對較高的溫度。德國科學(xué)家最近研究發(fā)現(xiàn)了這一“空調(diào)”的奧秘。

來自維爾茨堡的動(dòng)物學(xué)家布麗吉特·布約克介紹說，觀察發(fā)現(xiàn)，35到36攝氏度是最適宜蜂卵孵化的溫度。但蜜蜂是變溫動(dòng)物，其自身體溫會(huì)隨著外界溫度而變化，因而難以達(dá)到這一溫度。

為此，工蜂承擔(dān)了發(fā)揮“空調(diào)”作用的重?fù)?dān)。一旦蜂巢內(nèi)的溫度開始降低，它們就會(huì)展開翅膀然后運(yùn)動(dòng)其肌肉系統(tǒng)，藉此提升胸腔的溫度，然后依靠這些熱量來維持蜂巢的溫度。與此同時(shí)，它們還會(huì)“擠壓”蜂巢上的小單元格，增加蜂巢的密封性能，減少熱量散失。布約克解釋說，蜜蜂做的這種肌肉系統(tǒng)的運(yùn)動(dòng)和飛行時(shí)的振動(dòng)是不同的，不會(huì)因此而如同風(fēng)扇般加速空氣流動(dòng)而散熱。

人們已經(jīng)知道，蜜蜂在過冬的時(shí)候會(huì)互相聚攏結(jié)成球形團(tuán)在一起，使蜂團(tuán)的散熱面積減小，并且球體內(nèi)部和外部的蜜蜂會(huì)不斷交換位置，共同抵御寒冷。此次科學(xué)家的新發(fā)現(xiàn)表明，蜜蜂還有新的內(nèi)在調(diào)溫機(jī)理，而且這種過程如同“人體般精確”。