人體所含的碘的總量約30毫克(20毫克～50毫克)。甲狀腺濃集碘的能力較強，含碘量8毫克～15毫克，唾液腺、乳腺、生殖腺、胃粘膜也可濃集碘。

人體儲存碘的臟器主要是甲狀腺，儲滿后，多余的碘都從尿排出，而不再保存，甲狀腺儲存的碘在停止碘供應之后，只能夠維持機體2個月～3個月。因此，一旦缺碘，甲狀腺最早受累。

碘的吸收

人體碘的80 %～90 %來自食物，10 %～20 %通過飲水獲得，5 %的碘來自空氣，因此，食物中的碘是人體碘的主要來源。食物中的碘化物被還原成碘離子后才能被吸收，與氨基酸結合的碘可直接被吸收。胃腸道內的鈣、氟、鎂阻礙碘的吸收，在碘缺乏的條件下尤為顯著。人體蛋白質與熱量不足時，會妨礙胃腸的碘吸收。呼吸道和皮膚也能吸收少量的碘。

碘的排出

在碘供應穩定和充足的條件下，人體排出的碘幾乎等于攝入的碘。腎臟是碘排出的主要途徑。尿碘占總排出量的80 %以上。糞中的碘主要是未被吸收的有機碘，占總排出量的10 %左右。肺及皮膚排出的碘少，但大量出汗時可達到總排出量的30 %。婦女的乳汁排出，一名哺乳婦女每日可因哺乳喪失至少30微克的碘，隨著小兒的長大，分泌乳量的增加，這可能是哺乳婦女易發生甲狀腺腫的一個原因。

碘的生理作用

碘在人體內的生理作用是通過合成的甲狀腺激素實現的，甲狀腺激素是機體最重要的激素之一，主要生理作用是：

1) 維持機體能量代謝(進行物質分解以提供生命活動所需的能量)和產熱(保持體溫)。碘缺乏引起的甲狀腺激素合成減少會導致基本生命活動受損和體能下降，這個作用是終身的。

2) 促進體格發育。甲狀腺激素調控生長發育期兒童的骨發育、性發育、肌肉發育及身高體重。甲狀腺激 素的缺乏會導致體格發育落后、性發育落后、身體矮小、肌肉無力等發育落后的癥狀和體征。

3) 腦發育。在胎兒或嬰幼兒腦發育的一定時期內(即臨界期或關鍵期，批從宮內期至生后2歲)必須依賴甲狀腺激素，它的缺乏會導致不同程度的腦發育落后，生后會有不同程度的智力障礙。這種障礙基本上是不可逆的，過了臨界期再補充碘也無濟于事了，但補碘還可以保證體格發育正常，糾正甲狀腺功能低下恢復體能，間接改善智力活動。

4) 垂體的支持作用。甲狀腺激素，特別是FT4對維持垂體正常的形態、功能和代謝是至關重要的。