正是由于是“殘余物”，我就沒有蛋白質、脂肪等六個兄弟那樣幸運，過去人們說我“沒營養”，我在營養學中不太受重視。30年前醫學家認識到，人們吃得越來越精，患糖尿病、肥胖、缺血性心臟病及直腸癌等疾病的也越來越多。于是，我的身價倍增，與蛋白質、脂肪、碳水化物、維生素、礦物質、水并列被稱為“第七營養素”。

其實，我是一對雙胞胎，哥倆一個叫可溶性纖維，能溶于水，并在水中形成凝膠體，主要存在于燕麥、豆類、水果、海藻類和某些蔬菜中;另一個叫不可溶性纖維，主要存在于全谷物制品如麥糠、蔬菜和堅果中。您如想要保證身體健康，我們哥倆都需要。我們哥倆的性質以及作用有很大的不同，可溶性纖維對餐后血糖和濃度有明顯的降低作用。

我的作用如下：

降糖：我進入胃腸后如同海綿—樣，吸水膨脹呈凝膠狀，增加食物的粘滯性，延緩食物中葡萄糖的吸收，同時增加飽腹感，使糖的攝入減少，防止了餐后血糖急劇上升。同時，可溶性纖維吸收水分后，還能在小腸粘膜表面形成一層“隔離層”，從而阻礙了腸道對葡萄糖的吸收，沒被吸收的葡萄糖隨大便排出體外。另外，我還可以增加胰島素的敏感性，通過胰島素互助的降糖效果，減少對胰島素的需求。

降脂：膽固醇是一種血液中的脂肪類物質，能增加患冠心病和結石癥的危險。我進入人體后可以減少腸道對膽固醇的吸收，促進膽汁的排泄，降低血膽固醇水平，可預防冠心病和結石癥的發生。

抗饑餓：我是對抗饑餓最重要的武器。當我在胃和腸道內吸水后，使胃和腸道擴張，產生飽腹感，就會發出已經飽了的信號，從而抑制您再吃更多的食物。有助于糖尿病和肥胖病人控制飲食。

減肥：我在胃腸內限制了部分糖和脂質的吸收，使體內脂肪消耗增多。同時如您能在早晨攝入較多的膳食纖維，晚上您對付饑餓的能力就越強，而晚上吃東西是對減肥最不利的。我有助于您輕輕松松減肥，而且您不會感到任何不適。

通便：由于我能吸水膨脹，腸內容物體積增大，使大便變軟變松，通過您的腸道時會更快、更省力，與此同時我還能促進腸道蠕動，縮短腸內容物通過腸道的時間，故我能起到潤便、治便秘和痔瘡的作用。

解毒防痛：我能促進腸道蠕動，這樣就縮短了許多毒物，如腸道分解產生的酚、氨等及細菌、黃曲霉毒素、亞硝胺、多環芳烴等致癌物在腸道中的停留時間，減少腸道對毒物的潴留及吸收。另外，由于我能吸水膨脹，腸內容物體積增大，從而對毒物起到稀釋作用，減少了毒物對腸道的影響。我還可與致癌物質結合，因此我可解毒防癌。

增強抗病能力：我能提高吞噬細胞的活動，增強人體免疫功能，有利于防止感染和癌癥。

近年來，由于生活水平的提高，人們的食物趨向于精細，人均總膳食纖維攝入量呈下降趨勢，高蛋白質、高脂肪、高熱量的“三高”飲食結構，使肥胖病、糖尿病、心臟病、高脂血癥的病人增多，這引起了國內外學者對食物中膳食纖維含量的重視。從每天排便的情況可估計出您是否需要補充我。—般健康人每天應排便一次，如果大便干燥，量又少于100克，說明缺乏膳食纖維，證明您缺少我。每天補充足夠的膳食纖維是健康的保證。