眾所周知，高血壓病是老年人的常見病，也是我國老年人致死、致殘主要原因之一。按理，此病應當引起廣大中老年人的足夠重視，然而情況并非如此。以科技發達、醫療條件較好的美國為例，近期的一項老年高血壓病調報告顯示，50%的患者一直不知道自己患有高血壓病，其中有些人甚至已經發生了腦卒中(中風);25%的患者雖然知道自己身患此病，卻未能堅持正確的治療;只有25%的患者能夠堅持用藥治療。換句話說，有75%的患者未能得到應有的防治，后果堪憂。

究其原因，一方面說明人們對高血壓病的危害性熟習不足或重視不夠，特別是老年人的自我保健意識不強。另一方面，老年高血壓是長年累月緩慢形成的，患者多已能適應其病理狀態，經常因主觀癥狀不多或自感癥狀不嚴重而疏忽就醫，以致延誤早期診治。血壓持續增高，可對心、腦。腎等重要生命器官造成損害。一旦并發腦卒中、心力衰竭。尿毒癥，非死即殘估量就在所難免了。舒張壓不高危害依然老年高血壓病患考由于血管日趨老化，管壁增厚變硬、管腔變狹。血管舒縮功能受限，常表現為收縮期血壓增高，而舒張期血壓可低于正常水平，或增高不如收縮壓明顯。這種以收縮期血壓增高為主的病況是老年高血壓病的特點之一。若收縮壓在21.3千帕(160毫米汞柱)以上，舒張壓在12.7千帕(95毫米汞柱)以下，即稱為老年單純性收縮期高血壓。

過去常認為，老年人患高血壓后，若舒張壓不高，對健康的危害不大。其實不然。自80年代中期以來，國內外醫學界對單純性收縮期高血壓進行了多中心。大規模的長期(3～6年)診治隨訪，現已得出結論：

①單純性收縮期高血壓對心、腦血管的危害不低于經典式高血壓(即收縮壓與舒張壓均增高)，甚至有過之而無不及。

②接受正確治療的患者與不正規治療或不治療的患者相比，前者的腦卒中發生率降低了36%～47%，心血管事件(心絞痛、心肌梗死等)的發生率下降20%～40%。

③高齡老年患者如(70～80歲)如能接受正確治療，受益將比中青年患者更多。因此，老年高血壓患者應積極認真治療。

操控血壓，貴在堅持

老年高血壓除了有腦卒中、心力衰竭、尿毒癥三大危急并發癥之外，尚有三大合并癥，即高血脂、糖尿病和冠心病。它們可以一種或幾種同時出現，或先后出現，從而使原有的高血壓病情更趨復雜化，給治療帶來困難。因此，老年人宜定期檢察身體，學會自測血壓，及早診斷和防治。爭取在出現合并癥或并發癥之前就進行積極有效的治療，預后自然就好得多。如已發生合并癥或并發癥，宜兼顧治之。在確診之后，應用降壓藥之前，以強調非藥物治療，包括限止飲食，操控體重，增加運動并持之以恒，維持情緒樂觀，戒煙限酒等。如果收效不明顯，應服用降壓藥物。

老年人一般病情比較復雜，療效往往會因人而宜。因此，必需在醫生的監護和指導下，有目的地選用和調整降壓藥。用藥后，待癥狀和血壓水平得到有效操控，即可有計劃地減少用藥量，一直到能以最小劑量維持血壓在理想水平(即維持量)。服用維持量貴在堅持，根據季節變幻或個人的具體情況，在醫生指導下作些微量調整即可。雖然有時每天僅用藥一次，每次僅1/2～1片藥物，看似微不足道，但能維持血壓在安全水平，有效地防治合并癥，其作用不可小視。患者決不可擅自停藥，或道聽途說任意換藥，否則必然會造成血壓波動，輕則須要重新做起，重則可能造成意外。切記，切記。