目前，生活在加拿大哈得遜灣等地區的北極熊正遭受氣候變化帶給它們的影響……北極熊是地球上最大的陸地食肉動物，它的食物來源主要是同樣生活在冰山上的海獅……目前，全世界約有2.7萬頭北極熊。

北極周圍地區的冰山正在消失，而且冰山消失的速度要比科學家原來預想的快，這無疑威脅到了北極熊的生存環境，因為北極是它們唯一的自然棲息地。英國研究人員最近搜集到的衛星測量數據顯示，由于過去數十年北極夏天的時間越來越長，使得北極冰山的融化速度急劇加快。

北極熊主要生活在北極圈，如加拿大、美國的阿拉斯加、俄羅斯、格陵蘭和挪威。據估計，全世界目前最多只有2.7萬頭北極熊，其中有1.5萬頭生活在加拿大。最近，英國研究人員的發現，北極熊的生存前景不容樂觀。北極熊是地球上最大的陸地食肉動物，它們的主要食物來源是同樣生活在冰山上的海獅，因此北極熊對冰山的依賴性非常大。目前，像生活在加拿大哈得遜灣等一些地區的北極熊正遭受氣候變化帶給它們的影響。

英國研究人員的發現還揭示了北極圈和英國氣候變化速度加快的原因。研究人員認為，北極受到墨西哥暖流活動的影響非常大。墨西哥暖流是一股源自大西洋中部的溫暖洋流，這股暖流可以給歐洲北部帶去溫暖。

北冰洋的冰層目前只有9英尺厚。來自潛水艇的數據顯示，自20世紀60年代以來，北冰洋冰層薄了40%左右。過去一些通過計算機進行的研究把冰層厚度的下降歸咎于風團模式的變化。然而，英國研究人員最新獲得的衛星測量數據顯示，北極越來越長的夏天是造成北極冰層變薄的“罪魁禍首”。

倫敦大學極地觀察和測量中心的西摩·拉克森博士在《自然》雜志上發表他們的研究結果說，北極的夏天每10年便會增加5天。他說：“在我們比較衛星上的數據時，我們驚奇地發現，冰層厚度的變化與北極夏天長度的變化有許多共同點。研究結果表明，如果這種狀況持續下去的話，北極冰山的融化速度還會加快，而這種狀況最終會使北極的冰完全消失。”西摩·拉克森博士是此次研究的發起人。

英國的研究小組使用衛星雷達對北極冰層的最頂層進行了測量，估計出冰層的厚度。拉克森博士說：“冰山融化后并不會引起海平面的上升，而分散的冰塊則會吸收更多的陽光，從而使溫度進一步升高。我們預測北極的溫度也會因此而比全球的平均溫度高3倍。”