10月10日是世界精神衛生日。當今世界，精神衛生問題作為公共衛生和社會問題已經引起國際社會的高度關注，對精神健康的關注是對人的根本關注，國民精神健康和享有精神衛生服務的水平成為衡量一個社會發展和文明程度的重要標志之一，也直接影響到社會的和諧與發展。圍繞今年世界精神衛生日的主題“心身健康幸福一生”，本文將引領讀者探尋人類神奇細膩的內心世界。

颶風要來了，你的第一感覺是什么？恐懼；飛機失事了，你的第一感覺是什么？恐懼。即使是雨夜獨自在家，恐懼也會像幽靈一樣如影隨形。人在咿呀學語的孩童時代就知道害怕，到我們即將告別這個世界時，恐懼仍然與我們同在——對死亡的恐懼。問題是，我們人類為什么會有恐懼感？

深夜，你家前門砰然打開

恐懼是大腦中的一種連鎖反應。它由產生壓力的刺激開始，到身體釋放出多種化學物質結束。這些化學物質導致呼吸急促，心跳加速，肌肉緊張，還有其他一些所謂“迎戰還是逃避”的反應。刺激物可以是一只從屋頂滑下的蜘蛛、一把架在你脖子上的短刀、一個坐滿了要聽你講話的人的聽眾席，或是突然撞門的“砰”的一聲。

大腦是一個極其復雜的器官，由1000多億個神經細胞構成一個錯綜復雜的“通訊網絡”，它就是我們感覺、思考和做事情的起點。這些“通訊”中的一部分讓我們有意識地思維和行動。其余部分的“通訊”產生自動反應。恐懼反應幾乎都是自動的：我們不能有意識地引發恐懼，即使我們在事發之前并不知道我們會多么恐懼。

由于大腦中的細胞不斷地傳輸信息，引起反應，所以，大腦中有幾十個區域與恐懼有某種聯系，研究已經發現，大腦某些部位在產生恐懼的過程中扮演著核心角色。

恐懼產生的整個過程是以令人害怕的刺激物開始，以作出“迎戰還是逃避”的反應結束。產生恐懼的過程發生在大腦里，是一種完全無意識的狀態。比如，如果你家的前門突然打開，碰到門框上，可能是風所致，也可能是夜盜試圖闖入你家。如果你本能地假定有夜盜試圖進入你家，結果證明是風把門刮開，這樣假定要比你假定風把門刮開結果證明是夜盜進入你家讓你更加安全，因為你首先假定可能有壞人要闖入你家，你會在第一時間作出應付壞人的準備；如果你首先認為是風把門刮開，結果進來的真是壞人，那么你就失去了準備應戰的最佳機會。

恐懼的本能保護著我們

恐懼是所有動物的一種本能。如果我們不會恐懼的話，我們就不可能活這么長久。我們就會走進汽車飛速行駛的公路上，就會從屋頂上跳下來，就會不管不顧地去觸摸毒蛇，我們也會與患肺結核的病人親密接觸。無論是人還是動物，恐懼是提升生存的一種本能。在人類進化的過程中，人們恐懼某種東西，就會把這種基因遺傳給下一代，這樣一代一代傳下去，恐懼的特點以及對恐懼的反應會被選擇下來，有利于一個種族的生存和發展。

我們大部分人不再在野外為生存而進行戰斗或者奔跑了，但這種恐懼的本能遠不是一種過時的東西。這種本能的作用與我們在過去從河邊取水回來碰到一只獅子時作出的本能反應的作用是一樣的，只是現在我們拿著錢夾走在城市的街道上而已。我們在深夜不會選擇走一條偏僻的小巷作為捷徑，就是因為有一種促進生存的理性恐懼在起作用，只是促成恐懼的因素發生了變化。但是，我們現在面臨的危險與幾百年前面臨的危險一樣多，我們的恐懼本能也像過去一樣保護著我們。

我們最怕什么？

權威的調查機構蓋洛普最近進行的一個民意測驗，揭示了美國青少年最害怕的東西，排在前十位的是恐怖襲擊、蜘蛛、死亡、失敗、戰爭、高處、犯罪/暴力、孤獨、未來和核戰爭。這些基本的恐懼成分大部分被帶進了成年期，其他一些普遍的恐懼還包括演講、看牙科醫生、痛苦、癌癥和蛇。我們許多人也害怕同樣的事物，那么是不是有一些普遍讓人害怕的事物呢？

一些研究顯示，人類可能從基因上就對某些有害的動物感到害怕，比如蜘蛛、蛇和老鼠等，這些動物確實會給人類帶來真正的危險，因為他們有毒或者攜帶疾病。比如以害怕蛇為例，有些人也許從來沒有遇到過蛇，但他們也害怕，這可以理解為這是植入人類意識中的對恐懼的進化本能。有關普遍恐懼的觀點得到了一檔非常受歡迎的電視節目的支持，那就是美國國家廣播公司的“恐怖因素”節目，該節目每周提供5萬美元獎金，競爭者要進行一些令人恐懼的活動競爭這些獎金，比如把腦袋伸進一個里面裝了數百只蜘蛛的箱子里等。

但是，在存在著“普遍恐懼”的同時，個人、社區、地方甚至是文化等方面卻存在著特別的恐懼事物，生活在城市里的人比那些生活在農村里的人可能更擔心被搶劫，生活在南佛羅里達的人比生活在堪薩斯州的人對颶風有著更為強烈的恐懼。我們的恐懼與生活經歷有很大的關系，有一種恐怖癥在精神病領域被認為是“日本的具有文化特色的恐怖癥”。它是一種因為過度謙虛或者顯示出過度的尊敬而讓其他人不愉快的恐懼，這種復雜的社會禮節是日本生活的一部分，導致了日本特有的恐懼。

時不時地體驗恐懼是我們生活的正常的一部分，但是經常生活在長時間的恐懼中就會對身體和情緒都會造成傷害，免疫反應能力降低和高血壓會引起疾病，而且如果因為擔心要面對復雜的社會而不愿意參與日常活動就不會有一種充實的生活。那么，我們如何對付恐懼呢？

克服恐懼的8個竅門

據美國國家精神衛生協會的統計，僅在美國就有1900萬人遭受著與無理性恐懼反應有關的精神疾病，這種精神紊亂包括無顯著特點的焦慮紊亂、恐慌紊亂以及創傷后的壓力紊亂。對于那些不敢在眾人面前講話或者難以接受藥物治療的人來說，他們可以嘗試下面的小竅門來消除自己的恐懼。

1．不知道你恐懼的原因并不重要。事實上，知道對某種事物恐懼的原因對你克服這種恐懼沒有太大幫助，這甚至會延緩那些事實上幫助你消除恐懼的區域的運轉進程。因此，沒有必要再去深究自己恐懼的原因了。

2．了解令你感到恐懼的事物。半信半疑是造成恐懼的主要原因：加深對自己所恐懼事物的了解就朝著消除這種恐懼的道路邁進了一大步。

3．訓練。如果有什么事物是你害怕嘗試的，此時你應勇敢面對，逐步克服這種恐懼。逐漸熟悉令你驚慌的事物，最終會令你更容易克服這方面的恐懼。

4．找膽兒大的人幫忙。如果有什么事物令你害怕，你可以找一個不害怕這種事物的人，并與此人呆上一段時間。當你想克服心中的恐懼時，你應該請這位朋友呆在身邊，這樣會有助于你克服這種恐懼。

5．公開談論恐懼。大膽將心中的恐懼說出來，這更有可能幫助你消除心中的恐懼。

6．自己玩一種想象的游戲。如果你害怕當著眾人的面講話，那么這可能是因為你擔心他們會對你評頭論足。此時，你可以想象這些人全部赤身裸體，而作為房間中唯一穿衣服的人，你就可以對他們評頭論足了。

7．不要設計什么宏偉藍圖，踏踏實實，一步一個腳印堅實地走下去。如果你有恐高癥，不要想自己正身處大樓的四十層，只要想自己站在大廳里就行了。

8．尋求幫助。恐懼不是一種簡單的情感。如果你靠自身的力量難以克服心中的恐懼，此時就應該向專業人員尋求幫助。目前，治療恐懼癥的方法有許多，但建議你應該在具有豐富經驗的專業人員指導下進行治療。

科學家發現，在藥物方面，抗生素D-環絲氨酸（一種用于治療肺結核的藥物）可能有助于消除恐懼。一旦結合了試圖消除恐懼記憶的行為療法，這種治療方法將更加有效。研究發現，注射了D-環絲氨酸的老鼠會比那些未注射D-環絲氨酸的老鼠更快忘記恐懼。這種抗生素在針對具有恐高癥的人的研究中具有同樣的效果。這些人先是在虛擬現實的場景中進行訓練，將自己置于安全環境中的高度下，然后，一到現實世界，服用了D-環絲氨酸的恐高癥者所登上的高度是那些未服用該藥物的恐高癥者的二倍。