幾十年來，腦科學(xué)家注意到，平均而言，男性腦部總體腦容量略高于女性，但由于大多數(shù)研究考察的樣本量較小，很難確定究竟哪些腦內(nèi)結(jié)構(gòu)含量更多或更少。

最新研究中，英國(guó)愛丁堡大學(xué)心理學(xué)家斯圖爾特·里奇率領(lǐng)團(tuán)隊(duì)改變思路，求助于長(zhǎng)期搜集50萬(wàn)名參與者生物醫(yī)學(xué)信息的生物銀行，搜集了大量參與研究志愿者的腦部掃描數(shù)據(jù)。里奇和同事選取了年齡在44歲到77歲之間的2750名女性和2466名男性，用磁共振成像技術(shù)（MRI）進(jìn)行腦部掃描，并逐一檢查了腦內(nèi)68個(gè)特定區(qū)域腦容量、大腦皮層厚度等指標(biāo)。

研究發(fā)現(xiàn)，平均而言，女性的大腦皮層比男性要厚，這使得女性在各種認(rèn)知和一般智力測(cè)試中往往能獲得較高分?jǐn)?shù)；與此同時(shí)，男性腦皮質(zhì)下的分支結(jié)構(gòu)腦容量要多于女性，這些結(jié)構(gòu)包括海馬體（在記憶和空間識(shí)別中扮演重要角色）、杏仁核（與情緒、記憶和決策有關(guān)）、紋狀體（學(xué)習(xí)與獎(jiǎng)勵(lì)處理機(jī)制）和丘腦（處理并傳遞感覺信息到大腦其他部位）等。

這篇日前發(fā)布在生命科學(xué)預(yù)印本網(wǎng)站BioRxiv上的論文，還報(bào)告了另一個(gè)有趣的比較結(jié)論：男性之間的腦容量和皮層厚度差異，比女性之間的差異更大。里奇表示，這很符合此前的研究結(jié)論——男性大腦比女性更具變異性，佐證了男性在身體和精神上也更多變。

英國(guó)劍橋大學(xué)神經(jīng)科學(xué)家埃姆博·瑞格洛克說：“男性腦容量較大和女性皮質(zhì)較厚符合以前的研究推測(cè)，只是此前的樣本量太小，而這次大規(guī)模考察的結(jié)論令人信服。”