隨著日前第三十三次南極考察隊凱旋，中國第五座南極考察站選址工作畫上圓滿的句號。

為什么要建新的南極站？新站選址背后有哪些故事？南極科考未來如何發(fā)展？怎樣實現(xiàn)從南極大國到南極強國的跨越？記者就這些問題采訪了國家海洋局的有關(guān)專家。

即使建造有難度，但只要科考意義大，就不怕困難

圍繞中國第五座南極考察站的選址，科學家曾展開過長時間的調(diào)研和熱烈的討論。

南極大陸面積約有1380多萬平方公里，中國現(xiàn)有的長城站、中山站、昆侖站和泰山站分別位于西南極喬治王島、東南極拉斯曼丘陵和南極冰蓋的中心，相距數(shù)千公里。第五座考察站應該落在哪兒？科考家將目光投向了羅斯海地區(qū)。

羅斯海是南極大陸所有邊緣海里最向南延伸的一片海，其灣頂緯度高達南緯78度左右，離南極點很近。目前，中山站所在的普里茲灣灣底約為南緯70度。區(qū)區(qū)8個緯度，科考價值卻可能有很大差別。據(jù)專家介紹，在西南極，長城站區(qū)域生態(tài)系統(tǒng)活躍，更適合開展亞南極生態(tài)監(jiān)測和研究；在東南極，中山站區(qū)域是觀測研究南極冰蓋演化過程、南極冰架海洋相互作用的理想之地，也是開展高空物理、地質(zhì)學、地球物理等學科工作的優(yōu)良位置；而地處南極冰蓋最高點冰穹A地區(qū)，則匯聚了冰芯科學、大氣科學和天文科學等學科的前沿領(lǐng)域。

“萬物生長靠太陽，越往南，光照越少，天氣越冷，自然景觀和生態(tài)狀況越特殊。”國家海洋局專家介紹說，羅斯海區(qū)域與我國現(xiàn)有四個考察站所處的區(qū)域不同，其獨特的地理位置能夠帶來差異化更強的科考價值，是對我國現(xiàn)有科考布局的有益補充，應該投入更強大的綜合科學觀測力量。

確定大致范圍后，科學家和工程規(guī)劃者卻發(fā)起了愁。原來，經(jīng)過對大量文獻、地圖和遙感信息的研究，羅斯海沿岸布滿了密集的保護區(qū)和管理區(qū)，已有美國、新西蘭、意大利、韓國等國建造的多個考察站。在現(xiàn)有南極環(huán)境管理制度下，后來者既不能把站建在保護區(qū)里，也很難建在別人已有的管理區(qū)內(nèi)，適合建站的地方不多了。

“這里是人類開展南極科考歷史最悠久的地方，也是人類最早登陸南極大陸進入南極點的地方。發(fā)達國家站住腳后，紛紛在其活動范圍內(nèi)執(zhí)行嚴格和完善的環(huán)境保護措施，所以設立了眾多保護區(qū)和管理區(qū)。”專家說。

幾經(jīng)尋覓，中國的科學家終于在羅斯海西岸發(fā)現(xiàn)一處可供建站的區(qū)域——難言島。新的難題又出現(xiàn)了。由于緊鄰橫貫南極山脈的一處缺口，隨著冰蓋穿越缺口流入羅斯海，難言島自然條件變得極其惡劣，“盛產(chǎn)”超強、超干、超冷的風。自第二十九次隊開始觀測以來，科考隊設立的自動氣象觀測站就被狂風掀翻過兩次。盡管自然條件越獨特往往意味著科考價值越大，但這確實又會給工程建設帶來巨大的挑戰(zhàn)。

“在衡量工程難度和科考價值時，我們的一致想法是，即使建造有難度，但只要科考意義大，就不怕困難。”專家介紹說，最終大家拍板：就是這里了！

從第二十九次隊首次進行選址工作開始，到第三十三次隊圓滿完成選址收尾工作，科考人員付出了長達五年鍥而不舍的努力。盡管過程曲折，但毫無疑問，中國第五座考察站的誕生，將為中國人更好探索南極打下堅實基礎(chǔ)。

“選址完成，將進入新站的審批程序和建造階段，新站計劃建成常年越冬站，為此我們要進行大量前期準備工作。如果一切順利，預計最快2022年建成。”專家解釋說。

在南極進行科學考察，必須占據(jù)先發(fā)優(yōu)勢

未來中國還要建多少座南極考察站？

目前喬治王島和羅斯海地區(qū)，是科考站主要“扎堆”的區(qū)域。“這只是一種相對密集。放眼全南極地區(qū)，科考站的數(shù)量依然很有限。可以說，南極還是人類觀測數(shù)據(jù)最匱乏的地區(qū)。‘最匱乏’不僅體現(xiàn)在空間分布的奇缺，還體現(xiàn)在觀測的時間尺度非常短暫，也就百余年。”專家認為，只要國家戰(zhàn)略有需要，國內(nèi)科研有需求，就要把科考站建造下去。“而且中國作為大國，也應在涉及南極的國際治理方面發(fā)揮應有的作用。”

提升南極科考的整體實力，建站只是其中一個方面。從1985年建立長城站起，中國已經(jīng)初步建成南極考察基礎(chǔ)設施體系，建成涵蓋空基、岸基、船基、海基、冰基、海床基的國家南極觀測網(wǎng)和“一船四站一基地”的南極考察保障平臺，基本滿足南極考察活動的綜合保障需求。同時，南極考察也從西南極的南設得蘭群島區(qū)域拓展至東南極拉斯曼丘陵和普里茲灣區(qū)域，再進一步延伸至南極內(nèi)陸冰穹A區(qū)域，考察活動范圍和領(lǐng)域持續(xù)拓展。

“30多年來中國南極科考的最大成就，是我們從到了南極能夠生存、在站區(qū)附近觀測采樣，漸漸成為有能力到自己感興趣、具有重大科研價值的區(qū)域活動。”專家說。

“南極是稀缺資源，在南極進行科學考察，必須占據(jù)先發(fā)優(yōu)勢。”專家說，想在激烈的國際競爭中取得新發(fā)現(xiàn)和新突破，至少要具備三個要素：國際視野、保障條件和充分的觀測技術(shù)手段。中國之所以能夠在冰蓋演化研究上取得突出成就，與我們優(yōu)先到達冰蓋區(qū)域密不可分。“在南極的所有科學家都承認，內(nèi)陸冰穹A地區(qū)是科學考察的天堂，但目前只有中國能在這里集中建站，這是令很多外國人欽佩的。”

“能力建設不能止步。只要有中國人去南極，就必須有相應支撐，這種支撐越大越好。同時，我們的能力建設也在逐步轉(zhuǎn)變，向能直接和國家需求掛鉤的問題靠攏。”專家舉例，比如南極海域觀測不夠，就要多發(fā)展極區(qū)海洋調(diào)查船；氣象觀測不夠，就要多建造觀測站點，還要大力發(fā)展遙感等手段對地觀測。“只有充分通過現(xiàn)有技術(shù)和研發(fā)新技術(shù)，實現(xiàn)對南極更大范圍、更綜合、時間序列更長的研究，才能去回答更多重大的問題。”

起碼要具備到達能力、存在能力、國際影響力、領(lǐng)導力、利用能力等五種能力，才算南極強國

“中國已經(jīng)初步建立了一支門類齊全、體系完備、基本穩(wěn)定的科研隊伍，在南極冰川學、空間科學、生物生態(tài)、氣候變化科學等領(lǐng)域取得一批突破性成果，對整個南極的總體認識也在迅速加深。”國家海洋局有關(guān)負責人表示。

“我們還要不遺余力地推動南極科研由單一學科向跨學科綜合研究發(fā)展。”專家說，相比美國、俄羅斯等南極科考強國，中國南極科學研究的系統(tǒng)性還有待增強。南極科學研究最大的特點是各國的同步性很強。美國的南極科學研究是目前水平最高、學科最全、最前沿性和最綜合的，涵蓋全球變化科學、地球演化歷史、生命科學、日地整體行為、天文觀測等眾多研究領(lǐng)域。

在專家看來，系統(tǒng)性不夠強，往往會導致一次科考只解決某一個階段性問題，成果容易碎片化，即使有“高峰”也只是孤零零的“高峰”。當試圖回答全人類關(guān)心的重大問題和國家關(guān)心的需求問題時，就明顯不夠用。“只見問題、不見學科，勢必影響南極科研的長期發(fā)展。南極科考是實驗科學，靠持續(xù)性的積累，需要幾代人去努力。”

我國已經(jīng)開始著手解決這個問題。“十三五”期間，國家海洋局重點實施的“雪龍?zhí)綐O”工程，就是圍繞國家重大戰(zhàn)略和社會需求來進行南極業(yè)務化建設。“‘雪龍?zhí)綐O’工程里所有的基礎(chǔ)設施建設，不是簡單的‘鋪攤子’，而且是為了長期、持續(xù)地開展業(yè)務化工作。”這位負責人說。

“想要回答氣候變化、人類可持續(xù)等問題，學科必然要走向交叉。任何一個單獨學科都無法實現(xiàn)。‘雪龍?zhí)綐O’工程就是把不同學科連接起來，集中應對國家需求和人類命題。”專家說。

怎樣才算南極強國？在專家眼中，起碼要具備5種能力。第一是到達的能力，其次是存在的能力，此外還要有國際影響力、領(lǐng)導力，在南極全球治理體系中擁有發(fā)言權(quán)，最后是對南極的利用能力。

“國家對南極事業(yè)的扶持力度不斷加大，大家干勁十足，都有信心早日實現(xiàn)從南極大國到南極強國的跨越。”受訪專家表示。