蝙蝠類動(dòng)物的食性相當(dāng)廣泛，有些種類喜愛花蜜、果實(shí)，有的喜歡吃魚、青蛙、昆蟲，吸食動(dòng)物血液，甚至吃其他蝙蝠。一般來說，大蝙蝠類一般以果實(shí)或花蜜為食，而大多數(shù)小蝙蝠類則以捕食昆蟲為主。 以昆蟲為食的蝙蝠在不同程度上都有回聲定位系統(tǒng)，因此有“活雷達(dá)”之稱。借助這一系統(tǒng)，它們能在完全黑暗的環(huán)境中飛行和捕捉食物，在大量干擾下運(yùn)用回聲定位，發(fā)出超聲波信號(hào)而不影響正常的呼吸。

它們頭部的口鼻部上長(zhǎng)著被稱作“鼻狀葉”的結(jié)構(gòu)，在周圍還有很復(fù)雜的特殊皮膚皺褶，這是一種奇特的超聲波裝置，具有發(fā)射超聲波的功能，能連續(xù)不斷地發(fā)出高頻率超聲波。如果碰到障礙物或飛舞的昆蟲時(shí)，這些超聲波就能反射回來，然后由它們超凡的大耳廓所接收，使反饋的訊息在它們微細(xì)的大腦中進(jìn)行分析。

這種超聲波探測(cè)靈敏度和分辯力極高，使它們根據(jù)回聲不僅能判別方向，為自身飛行路線定位，還能辨別不同的昆蟲或障礙物，進(jìn)行有效的回避或追捕。蝙蝠就是靠著準(zhǔn)確的回聲定位和無比柔軟的皮膜，在空中盤旋自如，甚至還能運(yùn)用靈巧的曲線飛行，不斷變化發(fā)出超聲波的方向，以防止昆蟲干擾它的信息系統(tǒng)，乘機(jī)逃脫的企圖。 同其他動(dòng)物一樣，許多蝙蝠也在自然界越來越少，趨于滅絕。用于消滅昆蟲的毒劑和木材保護(hù)藥劑等把它們?cè)诙叩臅r(shí)候藥死，許多錯(cuò)誤的觀念也使人類大批地捕殺它們。

一些種類棲居的空心樹木被伐掉了，廢墟被拆除或者被重修得嚴(yán)絲無縫，使其無法生存。蝙蝠在維護(hù)自然界的生態(tài)平衡中起著很重要的作用，各種食蟲類蝙蝠能消滅大量蚊子、夜蛾、金龜子、尼姑蟲等害蟲，一夜可捕食3000只以上，對(duì)人類有益。蝙蝠所聚集的糞便還是很好的肥料，對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有用。

經(jīng)過加工的蝙蝠糞被稱為“夜明砂”，是中藥的一種。蝙蝠還是研究動(dòng)物定向、定位及休眠的重要對(duì)象，對(duì)它們輻射技術(shù)的秘密還沒有完全搞清楚，人類僅僅只是知道了蝙蝠能夠做些什么了，但仍然不知道它們是怎樣做的，所以拯救那些瀕臨滅絕的種類勢(shì)在必行