長江三峽の奇観

　　Ａ?xí)r刻表によりますと、9時(shí)ごろ船は三峽のは入り口に當(dāng)たる瞿瑭峽の夔門にはいります。

　　Ｂあっ、あの巖の上に「夔門天下雄」という大きな字が五つありましたね。

　　Ａそこが三峽の入り口でございます。ここから長江の流れが激流となって勢(shì)いよく三峽に流れ込むのでございます。

　　Ｃ三峽って、いったいどんなところですか。

　　Ａこれは重慶から武漢にかけて、水流の最も激しい三つの場(chǎng)所、つまり、瞿塘峽，巫峽，西陵峽の総稱でございます。「三峽の険」として世界的に有名な風(fēng)景絶佳の名所でございます。

　　Ｃあっ、両岸に絶壁が迫ってきて川幅もせまくなりましたわ。

　　Ｂほんとに急流がほとばしり、波逆巻いて、すごい勢(shì)いですね。

　　Ａ8キロの瞿塘峽は険しいことで有名でございます。長江の流れが雷鳴のようにとどろき狂奔し、削ったような岸の絶壁の所々に、昔の桟道のあともみえるのでございます。

　　Ｃ船がその巖巖にぶつかりやしないかと、時(shí)々心配せざるをえませんわ。

　　Ｂ心配ご無用ですね。

　　Ｃいいえ。ほら、両岸の山の峰を見て御覧なさい。ぶつかりそうじゃないですか。

　　Ａ昔はこういう言い方がございましたが、「峰は天に連なり、船は地下の洞窟を行く」と。

　　Ｂおや、左岸の絶壁の上に、立派な建物があるようですね。ほら、お寺でしょうか。

　　Ｃあっ、あれでしたか。李白のうったた白帝廟とは。

　　Ａそのとりでございます。唐の詩人李白が三峽の迫力に感心して、「早に白帝城を発する」と言う有名な詩を詠んだのでございます。

　　Ｂおそれいりますが、詠ませていただきます。

　　早に白帝を辭す 彩雲(yún)の間

　　千里の江陵 一日にして還る

　　両岸の猿聲 鳴いてとどまらず

　　軽舟すでに過ぐ 萬重の山。

　　Ａすばらしいですね。

　　Ｃねえ、うまいですね。

　　Ｂいやあ、恥ずかしいながら。、、、あや、眺めがちょっと変わったようですね。

　　Ａはい。いよいよ巫峽に入って參りました。

　　Ｂなるほど。

　　Ａ巫峽は全長40キロで、両岸は高い峰が連なり，「巫峽十二峰」がそびえたっておいます。いわば、巫峽は秀、つまり景色の麗しいことでその名がしられているのでございます。

　　Ｂ十二峰については、何か美しい伝説があるようですね。

　　Ｃああ、知ってますわ。昔々、12人の天女が人間の世界にあこがれ、こっそりと、下界におりて遊びました。ある日，巫山まで著たところ、ちょうど夏の禹王が谷を開き水を通しているのに出會(huì)いました。天女たちは往復(fù)する船の誘導(dǎo)をするために、ここに殘りました。

　　日が経つにつれ、12人の天女は12の美しい峰になったと言う伝説ですね。

　　Ａよくご存じですね。

　　Ｃそして、12みなの中では神女峰の名が最も知られていて、ひときわ高い山の上に石柱があって、船から眺めると、まるで美しい少女がすっとたっているようだとか。

　　Ａ神女とは、どういうものか、ご存知でしょうか。

　　Ｃ西天の王母の一番下の娘で、瑤姬というのでしょう。

　　Ａはい。まったくそのとおりでございます。

　　Ｂおや、霧がでてかましたな。

　　Ａああ、巫峽はもおすぐでございます。巫峽辺りは峰が並び立っていて、谷が深くて長いので、水蒸気が容易に発散できないのでございます。それで、いつも雨や霧でもやももやとしているわけでございます。

　　Ｂほら、小雨が降ってきました。

　　Ｃしんとしていて、なんと靜かな雨でしょう。

　　Ｂうん、長江の水面に靜かな雨が降って、あたかも夢(mèng)のような景色ですね。

　　Ｃ三峽のうちで一番長いのが巫峽ですか。

　　Ａいいえ。一番長いのはこの次の西陵峽で、74キロもございます。昔は暗礁や淺瀬がいたるところにあって「鬼門関」と呼ばれたところもあったほど、危険でございました。しかし、今は、多く暗礁爆破によって取り除かれたため、「鬼門関」も「太平関」になりました。

　　Ｂそれは、長江の第一ダムである葛州壩にも関係があると聞いていますが。

　　Ａはい、葛州壩が完成してからは上流の水位が上がったため 、西陵峽の流れが緩やかになり、もう難所ではなくなりました。ただ、出口に當(dāng)たる南津関は両岸が絶壁で、川幅も狹く、流れも急なので、やはり危険なところでございます。

　　Ｃそういえば、南津関を出たら、三峽はもそろそろ終わりになるんですね。

　　Ａはい。夔門から南津関で、三峽はのべ193キロでございます。南津関を通り抜けると、水面が急に広くなり、両岸も明るく開けて、そこから、長江は広々とした江漢大平野に流入するわけでございます。

　　Ｂマスコミによると、三峽工事が実現(xiàn)したら、もはや三峽のすばらしい眺めはもうなかなってしまうとか。

　　Ａ一部はなくなるかもしれませんが、でも、その代わりに、何か新しい眺めができてくるのではないかと思われます。

　　Ｂそれそうでしょうなあ。

　　Ａこの話で、毛沢東の詩が思い出されました。

　　Ｃ毛沢東の詩って、どんな詩でしょうか、聞かせてもらえませんか。

　　Ａはい。これは1956年に毛沢東が作ったものでございますが。

　　更に西のかた、 江の石の壁を立て、 巫山の雲(yún)雨截ち切りて 高き峽に平らなる湖を出だせ 神女おそらくつつがなからんも まさに世界の異なれるを驚くべし

　　Ｂなかなか迫力のある詩ですね。これから三峽はそういうふうになっていくのでしょうね。