蘇州の名園

　　Ａ「江南の園林、天下に甲たり。蘇州の園林、江南に冠たり。」と言ういわれがございますが、お聞きになったことはございませんか。

　　Ｃそうですね。蘇州といえば、美人に名園ですね。

　　Ａはい。とくに、蘇州の名園はほとんどが個人の邸でございましたので、全體に、山、池、建物、草木の四つを巧みに組み合わせた、いわば小綺麗な感じのする庭園でございます。

　　Ｂうん、今日見てきた拙政園、留園、獅子林、それから滄浪亭といった四大名園のことをよく考えてみると、確かにそうでしたね。

　　Ｃでも、名園によってそれっぞれ特徴もあるようですわ。例えば、拙政園の場合は水の多さがとても印象的ですね。蓮の池だけでも、敷地の5分の3を占めるといわれたでしょう。

　　Ａはい。たしかに、拙政園は池で有名なのでございます。樓閣や亭などが池にほとりに建てられ、それに低い欄干つきの平らな橋で連なっていて、名園全體が水に浮かんでいるかように見せております。

　　Ｂ獅子林の場合はまた別で、以下の石や築山の多いことで、有名になったのでしょう。

　　Ｃそうですね。ししに似た形の太湖石をいっぱい用いられたことで、獅子林と呼ばれるようになったのですね。

　　Ｂうん、天然石のほかに、宋の書道家の石碑も多いですね。

　　Ａところで、留園の場合はどう違いますか。

　　Ｃそうですね。留園の場合は、、ああ、わかりましたわ。留園の場合は、その窓から長めに特徴があるのでしょう。

　　Ｂうん、留園の建築物はとても印象的ですね。

　　Ｃ留園の見所は中部の山水園でしょうね。限りある敷地に小綺麗な亭などが緑の木々や形の変わった石に囲まれていて、すてきですわ。

　　Ａ拙政園の見所も中部びございますが、留園と比べて見れば、もっと開けて素樸で、いわば田園風景のようなものでございます。Ｃそうですね。あそこには「四面ホール」もありましたね。昔のひとはそのホールからしき折々の眺めを楽しんでいたのですね。

　　Ｂ拙政園の三十六鴛鴦館と十八曼陀花館もすばらしかったですね。

　　Ａでは、滄浪亭について、どんな所が印象的でしたか。

　　Ｂ滄浪亭は四大名園のうちで一番古いんですね。

　　Ａはい。

　　Ｂ印象的な所と言えば、その庭園の周りが水ばかりだったことですね。

　　Ｃ正確に言えば、三方に水があるのですよ。

　　Ａはい。滄浪亭は実はその外側の水と內側の大和を巧みに利用して造られたのでございます。

　　Ｂそうですね。去年アメリカのニューヨークで大都會蕓術博物館を見學しましたが、あそこには中國蘇州の名園に習って作れれた「明軒」がありましたね。

　　Ａああ、あれは網師園の園中園である「簃春殿」に習って造られたものでございます。

　　Ｃさすがに蘇州ですね。どれもこれも名園ばかりですわ。

　　Ａ名園と言えば、日本人のお客様に親しまれている所もございますが。

　　Ｃそうですわよ。寒山寺ですね。私は今度で二度目ですよ。おととしから、一度來たことがありますから。

　　Ｂわたしは寒山寺は初めてですけれども、唐の詩人張継の絶句「楓橋夜泊」は子供のころからよく知っているんですよ。

　　Ａあ、そうでございましたか。朗吟していただけませんでしょうか。

　　Ｂはい、詠ませていただきます。

　　月落ち鳥鳴いて 霜天に満つ

　　江楓の漁火 愁眠に対す

　　姑蘇城外 寒山寺

　　夜半の鐘聲 客船に至る

　　Ａありがとうございました。皆様、感謝の拍手をお願いします。

　　Ｂ夕べ、寒山寺を一人でゆっくりと見て回りましたよ。ほら、大雄寶殿，蔵経樓、石碑樓、楓江樓、それから寒山、拾得の塑像など、一々見てきましたよ。

　　Ａ毎年の大晦日になると、日本人のお客様が大勢寒山寺へ除夜の鐘を聞きにはるばる日本からお見えになります。

　　Ｃそうですよ。おととし、私も除夜の鐘を拝聴するためにわざわざ寒山寺にやってきたのですよ 。夜中の12時になると、和尚三打鐘を百八鳴らして、一年の煩悩をきれいにはらってくださいましたわ。

　　Ｂうらやましいですね。

　　Ａところで、ヨーロッパにはピサと言う名高い斜塔がございますが、蘇州にも斜塔のあることをご存知ですね。

　　Ｃ知てますわ。虎丘塔ですね。

　　Ａでは、どうして虎丘と呼んだのでございますか。

　　Ｃその丘に呉の初代皇帝の陵墓が置かれた後に、一頭の白い虎が現れお墓をっまもったので、虎丘と呼んだからだとか。そうでしょう。

　　Ａはい。満點でございます。

　　Ｃそれから、その丘には、961年建てられた7層の塔があり、明の時代に地盤の緩みで傾き、今も15度傾いているので、「虎丘斜塔 」と呼ばれて、蘇州市のシンボルともなってきました。

　　Ａ虎丘斜塔が千年以上たっても倒れないのは、その建築材料のおがけだと言われております。昔はコンクリートもなかったし、鉄筋もなかったのに、なかなか頑丈な塔ができたのは豚の血ともちごめを混ぜて作った「粘土」を使ったらでございます。

　　Ｂ昔の人はなかなかたいしたもんですね。

　　Ｃそうですね。蘇州の虎丘斜塔を見ると、ピサの斜塔のことも幾分分かってくるような気がしますわ。

　　Ｂおっ、偉い発見でしたね。