去過日本或者看過日本電影電視的朋友們，也許見過日文“準備中”這三個字。人們經常可以在日本的餐廳、茶館、商店等服務行業的大門上，看到寫有“準備中”的牌子。

　　在一些還沒有完成的廣告牌上，也可以看到“準備中”三個字。

　　早上在門上掛出“準備中”的牌子，表示“今天尚未開始營業”。原意大概是“正在為接待顧客作準備”。

　　中國的服務行業，習慣于在門上掛個牌子，寫明營業時間。顧客只要看一下，就知道現在是否營業。日本也基本如此。

　　不過，在日本的傳統習慣中，服務行業掛各種各樣的牌子。在開始營業之前掛“準備中”的牌子，英文寫為“CLOSE”；在營業時掛“営業中”、“商い中”、 “儲かっています”等牌子。英文寫為“OPEN”；在關門后掛“本日の営業は終了しました”的牌子。英文又寫為“CLOSED”。

　　掛牌子的好處之一是不必嚴格地按營業時間開門或者關門。大型百貨商店，不能推遲一分鐘開門，而個體小飯館則比較隨便，可以自行決定開關門時間。休息好。這樣的餐廳，到了兩點，門上就掛出“準備中”的牌子。這時的“準備中”意思就是“現在是休息時間”。

　　如果在掛著“準備中”牌子的時間進入餐廳的話，服務員就會說：“まだ準備中”。如果在應該開店的時間里掛出“本日は御休みさせていただきます”的牌子，那意味著“今天休息”，在門口等多久也沒用。因為“準備中”不含“今天休息”的意思，因此在一些比較有名的餐廳門口可以看到不少顧客在“準備中”的牌子前面排起長長的隊伍，等候用餐。可見，“準備中”和英語里的“CLOSED”并不完全一樣。英語大概只有“OPEN”、“CLOSED”這兩個詞。而日語里有位于這二者之間的“準備中”。

　　順便提一下，日本人常用“……中”的詞組。除了“準備中”外，比較常見的還有：

　　発売中：（廣告）已經上市

　　募集中：（招生）正在辦理報考手續

　　発令中：（環保）發出某種警告

　　使用中：（廁所）有人

　　貸出中：（圖書館）有人借用

　　休止中：（超級市場收款處）沒人

　　閉鎖中：（鐘表）失調

　　故障中：（機器）出了毛病，不能使用

　　考え中：（電視節目）正在思考之中

　　話し中：（電話）占線