元宵節「げんしょうせつ」

　　暦の上では、舊暦の正月15日は中國の伝統的なお祭り·元宵節である。

　　元宵節は上元節や提燈祭りとも言う。元宵節の日、舊暦の新年の初の満月の日である。この日の夜、どの家でも門の前に燈篭がかかれている。これについて次のような伝説が言い伝えられている。紀元前180年の時、西漢の時代の皇帝漢文帝は正月15日に皇帝の座に上った。これを祝賀するため、漢文帝はこの日を提燈祭りにした。毎年、この日の夜、漢文帝は宮殿を出て、庶民達と一緒に楽しく祝った。それに、どの家も様々な形をした燈篭をかけて、楽しく過した。紀元前104年、元宵節は國の盛大な祭りとなった。それから今日まで伝わってきた。

　　元宵節には餡が入ったお団子·元宵を食べる慣わしです。宋の時代、およそ、紀元960年から1279年の間、民間では、この食品が流行し始めた。この元宵はもち米にさんざしや棗、小豆、ごまなどで作った餡を入れてつられた美味しいものである。

　　今では、元宵節には燈篭を観賞したり、元宵を食べたりするほか多くの祝賀イベントも催され、集団舞踴のヤンこ踴りや獅子踴りなども披露される。

　　元宵節の由來

　　陰暦正月十五日は、中國の重要な伝統的な祭日である。古書に、この一日を「上元」といい、その夜を「元夜」「元宵」と稱したとある。元宵節の名はこんにちまでずっと用いられている。この春節後の最初の満月の夜に、家々では身內の者が団らんして、共に佳節を祝う。この夜に、燈篭を飾って見物する風習があるので、この日を燈節（燈篭祭）ともいう。

　　元宵節の歴史は長く、早くも戦國時代に、正月十五日に燈篭見物をしたり、お月見をする風習があった。最初は太陽神を祭るためで、當時「東皇太一」あるいは「東君」と稱した。元宵節が民間の祭日になったのは漢の時代で、漢の恵帝劉盈の死後に呂后が帝位を奪った。呂后の死後、一心に漢朝を保とうとしていた周勃や陳平たちは、協力して呂の一族を一掃し、劉恒を皇帝にした。これが漢の文帝で、文帝は群臣の建議をいれて、難民を救済し、心をくだいて國を治めたため、漢帝國はふたたび強大になった。呂の一族を平らげたのが、ちょうど正月の十五日だったので、毎年この夜に、文帝はおしのびで宮廷からぬけだし、民といっしょに楽しんで記念とした。古代に夜を宵といい、正月を元月といったので、漢の文帝はこれにちなんで正月十五日を元宵節と名づけたのだそうだ。