日本では古くから弁當(dāng)の習(xí)慣が起こり、他の諸國では例を見ないほどの発展を遂げていった。これは、日本で一般的に食べられるジャポニカ米が他國のインディカ米などと比べ、炊いた後冷めてしまってからでもおいしいという特徴を持つ故であるとされる。伝統(tǒng)的な日本の弁當(dāng)は、ご飯と魚介類や肉料理などのおかずを主に、付け合わせとして梅干しなどの漬物を付ける。おにぎりや稲荷壽司などを詰めた弁當(dāng)も人気が高い。弁當(dāng)の具材は持ち運(yùn)びがしやすい容器に入れられるのだが、その容器は「弁當(dāng)箱」という名で呼ばれる。このような習(xí)慣は外國人の目にはしばしば日本獨(dú)特の文化に映るようで、英語ではそのまま「bento」と呼ばれている。

　　日本很早以前就有做便當(dāng)?shù)牧?xí)慣，且以他國前所未有的速度快速發(fā)展。據(jù)說這是因?yàn)槿毡久缀推渌麌业拈L粒香米不同，日本米煮成飯，冷了之后仍然很好吃。日本傳統(tǒng)的便當(dāng)是，米飯、菜以魚類肉類為主，以咸梅等醬菜作為配菜。另外加了飯團(tuán)和稻荷壽司（油豆皮壽司）的便當(dāng)也很受歡迎。便當(dāng)是裝在易攜帶的器具里的，裝便當(dāng)?shù)暮凶颖唤凶?ldquo;便當(dāng)盒”。這種習(xí)慣在外國人看來是能反映日本獨(dú)特文化的現(xiàn)象，在英語里就直接叫做“bento”。

　　昭和末期から平成の時(shí)代にかけて持ち帰り弁當(dāng)専門店（通稱：ホカ弁）やコンビニエンスストアが臺(tái)頭し始めると、これらで販売される市販品の弁當(dāng)を利用する者も増えていったが、元來の弁當(dāng)はそれぞれの家庭で拵えていくものであり、これは日本の伝統(tǒng)的な家事の一つとして重要な位置を占めていた。明治時(shí)代になると鉄道駅で駅弁が売られるようになり、戦後はスーパーマーケットや前述の販売店などでも販売され始めたため、以後は事実上外販の弁當(dāng)が利用者たちの主となっている。コンビニエンスストアに納入する弁當(dāng)の制造工場は24時(shí)間體制で操業(yè)しており、多いものでは日産數(shù)萬食にも及ぶ規(guī)模となっている。団體旅行や法事など、弁當(dāng)に大量かつ一定の豪華さが要求されるような狀況に向け、これらの制造に當(dāng)たる仕出し料理店や料亭なども多い。

　　從昭和末期開始到平成時(shí)代，便當(dāng)專賣店和便利店開始興起。雖然購買這些店里出售的便當(dāng)?shù)娜巳諠u增多，但本來是每個(gè)家庭自己做便當(dāng)，且制作便當(dāng)已經(jīng)成為日本傳統(tǒng)的家務(wù)事之一，占有重要地位。到了明治時(shí)代出現(xiàn)了在火車站出售的車站便當(dāng)。戰(zhàn)后，超市和前面提到的便當(dāng)專賣店等都有便當(dāng)出售，之后購買外賣便當(dāng)?shù)娜苏剂私^大多數(shù)。為二十四小時(shí)便利店供應(yīng)便當(dāng)?shù)闹谱鞣皇嵌男r(shí)工作的，生產(chǎn)量多的時(shí)候能達(dá)到日產(chǎn)數(shù)萬份的規(guī)模。團(tuán)體旅行和作法事時(shí)需要大量便當(dāng)，并且要求菜式高級。為此出現(xiàn)了很多做外賣的料理店和日本式飯館。

　　幕の內(nèi)弁當(dāng)など現(xiàn)在主流の弁當(dāng)は、ご飯を主食として食べる日本古來の食習(xí)慣を反映している。特に決まった様式があるわけではないが、一つの典型的な例として4:3:2:1を比率とする分量で作られている。4はご飯である。3は魚または肉からなるおかず。2は野菜、1は漬物、またはデザートとなる。

　　幕の內(nèi)弁當(dāng)（內(nèi)盛飯團(tuán)和簡單菜肴的便當(dāng)）等現(xiàn)在主流便當(dāng)，反映了日本自古以來以米飯為主食的飲食習(xí)慣。雖然沒有特別規(guī)定便當(dāng)?shù)氖綐樱湫偷睦邮且?:3:2:1為比例制作的便當(dāng)。也就是米飯、魚或肉的做成的主菜、蔬菜、醬菜或甜點(diǎn)的比例為4:3:2:1 。