外省人到廣東旅游或工作，聽廣州人說話，覺得像聽外語一樣。這不奇怪，因為廣州話這種粵方言與普通話的差異太大了。在大街小巷，你可能不知道廣州人說什么，想學更難。粵語雖然不易聽懂，也比較難學，但卻是廣東大部分人說的一種很有特色的方言。自改革開放以來，廣東經(jīng)濟迅速發(fā)展，一直走在全國前列。而且廣州地理上得天獨厚，是改革開放的前沿地，有對外開放貿(mào)易之利，加之港澳地區(qū)大部分人講廣州話，華人中也不少是講廣州話的。因此近幾年來內(nèi)地各省南下搞貿(mào)易和從商的人土，或來粵工作的人士，或海外到廣州投資的客商，都想學點廣州話，以方便和操廣州話的人士打交道。因此近幾年來國內(nèi)外出現(xiàn)了一股學廣州話的熱潮，有的企業(yè)單位招工，還以會廣州1話作為優(yōu)先錄用的條件。的確，廣州話有著其它不可比擬的優(yōu)點，它比普通話還古老，至今還保留著許多古漢語成分，習慣單言詞。下面就是簡單的幾例：尾巴——尾;知道——知;腦袋——頭;等等。大家知道嶺南文化具有兼容性的特點，反映在語言上就是廣州話接納和吸收了許多外來語。舉例說，小汽車——的士;襯衣——恤衫;客車——巴士;等等，這是普通話和別的方言所沒有的。此外，還有許多有趣的、獨特的地方。

粵語，又叫廣東話，本地人稱白話。粵語是中國七大方言(北方方言、吳方言、湘方言、粵方言、閩方言、客方言、贛方言)之一，是一種最有特色的方言。其實將粵語統(tǒng)稱為廣州話是不甚貼切的，因為廣東境內(nèi)還有客家話、潮州話、臺山話等方言，但只有廣州話即白話才能代表粵語。廣州話是最重要的粵方言，全世界各地使用人數(shù)超過7000萬，約占漢族人口的5%。廣州話，即粵語，是大部分廣東人、香港人、澳門人和部分海外華人的母語。使用區(qū)域主要分布在以廣州為中心的珠江三角洲地區(qū)、廣東省的中部和西南部、廣西的東南部以及港澳地區(qū)和海外華人聚居地。廣州話視不同地區(qū)而略有口音的差別，然而，廣州話與普通話和其他方言的差異極大，非廣州話使用區(qū)的人一般聽不懂。

廣州話直接來源于古漢語，其形成和發(fā)展大致經(jīng)歷下列時期：秦漢時期，廣州話脫離母體;魏晉南北朝時期，廣州話迅速發(fā)展;唐代，廣州話日漸成熟;宋代，廣州話與中原漢語的差異越來越大，基本上獨立;元明清時期，廣州話形成自己的特色，完全獨立。廣州話作為中國最獨特的方言，其特點有三。第一，使用地區(qū)遍布全世界，使用人口超過7000萬;第二，保留古音古字較普通話多;第三，有許多優(yōu)美的文字作品。如19世紀50年代招子南著的《粵謳》，20世紀50年代的唐滌生著的《帝女花》均可按美湯顯祖的《壯丹字》。

廣州話獨特而復雜，不易聽懂，比較難學。它與普通話的區(qū)別可以從語音、詞匯和語法三方面來概述。

語音方面

廣州話的聲母、韻母和聲調(diào)，仍然保留中古音的一些特點。在聲母方面，普通話的舌面音，在廣州話里卻發(fā)舌根音。韻母方面，廣州話保留了一些中古音的韻尾。在聲調(diào)方面普通話只有四個聲調(diào)(陰平、陽平、上聲、去聲)，廣州話則多達九個聲調(diào)(陰平、陰上、陰去、陽平、陽上、陽去、陰人、陽入、中入)。

詞匯方面

廣州話與普通話差異更大，主要有下列六個方面。

一、廣州話保留了很多古漢語成分，多用單音節(jié)詞，而普通話則多是雙音節(jié)詞。例如：尾巴——尾(前邊是普通話，后邊是廣州話，下同);耳朵——耳;腦袋——頭;舌頭——劇;眼睛——眼; 螞蟻——蟻; 焙蟹——蟹; 甘蔗——蔗;知道——知;認識——識;容易——易;困難——難;褲子——褲;扇子——扇;被子——被;鐵鍋——攫;翅膀——翼;衣服——杉;窗戶——窗，等等。

二、同是雙吉節(jié)詞，廣州話與普通話的詞序相反。廣州話的中心詞在前，修飾成分在后。例如：公雞——雞公;母午——牛雌;大月——月大;客人——人客;早晨——晨早;喜歡——歡喜;擁擠——擠擁;底下——下底。

三、由于嶺南文化具有善于吸收和補充新內(nèi)容、新形式的開放性，多文化特色的兼容性和與時俱進的創(chuàng)新性，而又廣州受外來文化影響較深，廣州話的形成和發(fā)展過程中吸收了不少外來語或者以其譯音作為新詞。例如：客車——巴士;小汽車——的土;球——波;襯衣——恤衫;馬達——摩打;膠卷——菲林;小商店——士多;沙發(fā)——梳化;傳呼機——Call機，等等。

四、廣州人喜歡吉祥、如意，所以廣州話不喜歡用不雅或不吉利或有忌諱的詞語。例如：絲瓜——勝瓜(絲——輸);干杯——飲性;苦瓜——涼瓜;雞腳——風爪;豬肝——豬潤;通書——通勝，等等。數(shù)字講究吉利意頭，如“2”即“易”，“3“即“生”，“8”即“發(fā)”的諧音。

五、保留一些懷舊的生活用語。例如：喝茶——飲茶;理發(fā)——飛發(fā);發(fā)工資——出糧;錢——銀紙;商店——鋪頭;護土——姑娘……

六、保留大量古詞語和特殊的方言詞語。例如：擒擄——蜘蛛;塘尾——睛挺;什么——包呀;他——侄;對——皚;看——瞄;這個——呢個;這里——呢度;鐵鍋——鎊;翅膀——翼;走——行;唱——飲;漂亮——艦;不好——弊;謝謝——晤該;給——異。

語法方面

語法上廣州話與普通話亦有差別，往往把狀語修飾成分置于動詞之后。例如：你先看——你瞬先;我先走——我行先;我比你多——我多過你，等等。還有雙賓語的詞序往往相反，例如：給你筆——異筆你。

廣州話作為最主要的粵方言，干百年來流傳至今，是一種生命力極強的反映嶺南風土民情的語言。處于中國改革開放前沿的廣州，在改革開放的時代里，廣州話除了通行于廣東大部分地區(qū)、廣西部分地區(qū)及港澳外，在海外華人讓區(qū)，廣州話是一種使用最多、內(nèi)聚力和外張力很強的語言，廣東人對廣州話有著強烈的認同感和親切感，直到今天依然是社會上的主要用語。廣州話的使用范圍不斷擴大，許多原來不講廣州話的地區(qū)已逐漸使用廣州話。在實行“一國兩制”的香港和澳門，大部分人的母語是廣州話。教育、宣傳、影視甚至政府部門均以廣州話為主。所以廣州話作為一種具有極高文化價值和使用價值的方言，是中華民族優(yōu)秀文化的重要組成部分。有一些人企圖利用推廣普通話來歧視、貶低它是極其錯誤的。廣州話已經(jīng)流傳干百年，7000萬人在使用，絕不會因此而消失，它將不斷地發(fā)揚光大，永遠留存。