諸葛亮的家鄉陽都，也就是現在的沂南縣。這里有沂、汶、蒙三河縱貫全境。其中沂河盛產一種黑魚，這種魚又叫“孝魚”。它渾身呈青褐色，圓筒形，營養豐富，有滋補強身的作用。

這天，小諸葛亮正在沂河岸邊戲水玩耍，忽然發現一條大魚大張著嘴正在河中逆水而立，有許多小魚正順著水流的方向朝它的嘴里游去，等小魚多了，大魚就將嘴巴一閉，那些自投羅網的小魚全被它吃掉了。這些小魚為什么不繞過大魚逃生呢？好奇的諸葛亮邊想邊貓腰探手，一把將大魚捉住了。

小伙伴見他捉了這樣一條大魚，高興地將他圍住了，正七嘴八舌地議論著，忽然一陣哭聲傳來。諸葛亮和小伙伴們順著笑聲很快找到了哭泣的女孩。這個小女孩叫小燕，四川人，隨母尋親而來，母親卻身染重病，因為聽客棧的廚師說，沂河里的孝魚熬湯能治愈母親，于是就借了張漁網來捕魚，誰知忙活了一天，也沒收獲。說到這兒，眼淚汪汪的小燕直拿眼睛斜瞟諸葛亮手中的大魚。

見狀，諸葛亮很爽氣地舉起手中的魚說：“要是這條魚是你所說的孝魚，就送給你了！”聽了這話，小燕破涕為笑。

說來也巧，經過辨認，諸葛亮逮著的正是小燕要尋找的孝魚。可當他們興高采烈地找廚師加工時，廚師卻為難地搖著頭說：“不是我不給你們做，而是這孝魚一般人吃不得啊！”“為什么不能吃？”諸葛亮和小伙伴們奇怪極了。廚師不答反問：“你們知道孝魚為什么這么容易被你們捉到嗎？”不待他們回答，廚師就嘆息著說，“孝魚因為甩子導致體力消耗嚴重，累得幾乎失明，同時也失去了自行尋找食物的能力。小孝魚因為要舍身回報母親的生養之恩，才爭相游到老孝魚的嘴里。據說，老孝魚每七天才張一次口，一共張開四次，四七二十八天之后，它就復原了。不過由于舍身報恩，小孝魚也已經所剩無多，為此咱們陽都人就流傳出一種說法，說是殺了孝魚會遭報應……”

看著為難的廚師，小燕再次哭起來。見狀，諸葛亮連忙沖小伙伴們使了個眼色，齊刷刷地給廚師跪下了。他哀求道：“念在小燕孝心一片的份兒上，你幫幫她吧！”

廚師被孩子們的愛心感動了，為小燕做了孝魚湯。說來也奇，小燕媽喝了孝魚湯后，病真的好了。小燕返鄉前給諸葛亮送來了一大包四川的特產，家境清貧的諸葛亮也沒啥好回送的，就連夜跑到沂河為她捉了兩條黑魚。小燕收下了這份珍貴的禮物后，含著淚水說：“如果有緣再見的話，我一定會好好報答你的。”

光陰似箭，十幾年后，諸葛亮已經在劉備軍中赫赫有名了。這年，他率領大軍攻取西川，因為路徑不熟，誤入了峽谷密林。在密林中，他不但迷了路，還遭遇了有毒的瘴氣。就在諸葛亮急得團團轉的時候，有個打柴的老樵夫忽然哼著山歌出現了。

諸葛亮喜出望外，他連忙上前喊住了老人。當老人獲知他就是大名鼎鼎的諸葛亮時，很是激動，二話沒說，就領著大軍朝出口走去。一路上，很健談的老人不但給諸葛亮講了這一帶的地理特點，還講到了婚嫁習俗，最后他還半真半假地對諸葛亮說：“若是將軍還未婚的話，我們這兒美女遍地，我老漢愿意為你保媒，也好賺壺喜酒喝喝。”

聞聽此言，諸葛亮連忙正色回答說：“謝謝老人，我已娶妻，家妻黃氏雖然丑陋，和我倒也情投意合。”老人一聽大媒酒吃不上了，臉上未免露出些失望之色來。

說話間，一干人已經走出了密林。老人婉言謝絕了諸葛亮的犒賞，很快消失在了山谷中。諸葛亮見天色已晚，便命令兵士們安營扎寨就地休息。

一夜無事。第二天一大早，諸葛亮醒來后發現自己全身腫脹酸疼，正暗自詫異，軍醫來報，說是因為昨天下午的瘴氣侵入身體，軍營中已有三分之二的兵士像他一樣患上了水腫，也就是說他們的軍隊現在已經失去了戰斗力。諸葛亮憂心如焚地問軍醫，怎樣才能治愈這種病呢？軍醫想了想后說，大孝魚去腸留鱗洗干凈和冬瓜等量同煮，每日一劑，連吃三天就可治愈。可這深山峽谷之中，去哪兒尋找孝魚呢？

這天，諸葛亮一個人憂心忡忡地在山谷中散步時，發現了一條狹長的水溪，溪水清澈透底，能清晰地看到里面的水草和小蝦，卻不見一條游魚。“水至清則無魚啊！”諸葛亮內心的煩悶無以排解，就索性對著山谷大吼道：“孝魚啊孝魚，你能舍身救母，為什么不能現身溪中來救救我的士兵們呢！”

說來也奇，他的話音未落，正前方三四米開外的水草叢中忽然“嘩啦”一聲躍上來了一條碩大的孝魚。諸葛亮大喜過望，他知道孝魚不可能單獨生長，就趕緊順著溪水尋找。可是他失望了。

一條孝魚除了救自己之外，還夠救誰呢？大敵當前，我豈能一人獨享孝魚！想到這兒，諸葛亮嘆息道：“罷罷罷！與其獨甘不如共苦！”言罷，他彎腰將大孝魚小心地放回到了水里。

孝魚在水里搖頭擺尾地游出不遠后，忽然背對著他開口說話了，清脆柔和如同天籟之音：“善行繁衍善果，你的善良感動了山神，她會馬上幫你解決問題的。”說完，那條魚一頭鉆進水草里不見了。

諸葛亮正暗自詫異，忽聽頭頂山壁問傳來一陣怪響，接著有細小的碎石滾落。他以為發生了山崩，大驚失色，掉頭狂奔。可沒跑出多遠，就聽身后傳來“嘩嘩”的水聲，還夾雜著大魚戲水的噼啪聲。諸葛亮止住腳步，吃驚地回過頭來一看。

意想不到的事發生了，剛才發出響動的山崖突然裂開了一個水洞，向外流淌的水中帶著大批的魚不斷涌出，魚肥大而鮮活，落入水中后不停地跳躍翻騰，居然以孝魚居多。

天！難道真是山神相助？激動的諸葛亮邊想邊對著山崖連連叩拜。

當天晚上，蜀漢軍隊按照軍醫的藥方做出魚湯，士兵們服用之后，水腫很快消退，病愈后的將士們精神大增，士氣大振，很快攻破敵營，一鼓作氣贏得了戰爭的勝利。

繼續征戰的諸葛亮，在離開峽谷前沒忘記再去叩拜山神，當他跪拜的時候，卻并沒有發現，高高山壁邊的竹林中站著一位美麗的姑娘，她深情地看著溪邊虔誠叩拜的諸葛亮，眼中有淚光閃動。原來她就是十幾年前的小燕，而幫助諸葛亮渡難關的當然也不是什么山神，正是這位知恩圖報、俠骨柔情的小燕姑娘。

當年，小燕的母親病好以后，娘兒倆順利地找到了親戚家。小燕回四川的時候，什么東西也沒拿，只用大號的水桶帶回了諸葛亮送的那對沂河里的孝魚。

她在自己家鄉的河中悉心放養這些孝魚，這些魚的適應能力也很強，很快就在這里安家落戶，繁衍生息了。只是由于其味道特別鮮美，嘗過的人們紛紛前來捕殺。在勸禁不住的情況下，小燕只好帶著這些黑魚來到了深山里，在巴山蜀道間圈水為池，重新開始放養黑魚。

當然，小燕對這些黑魚如此上心，除了感恩之心以外，也有別的原因。

當年聰明善良的諸葛亮給她留下了非常好的印象，她原打算如果今生能再見到諸葛亮的話，就以身相許。而當她從眾人的傳言中獲知帶軍入川的就是諸葛亮時，欣喜若狂，所以就讓父親一直偷偷暗中跟蹤他們，林中帶路的老漢就是她的父親。

盡管父親告訴她諸葛亮已經結婚，但滿腔癡情還是讓她不能無視諸葛亮染疾后憔悴的樣子，于是就偷偷將黑魚扔到他跟前。但諸葛亮卻因不愿獨享而將那條魚放生了。小燕被他的大仁大義感動了，最終在未達成夙愿的情況下將自己苦心養育了十年的山澗黑魚全部放出，用它們解了心上人的燃眉之急。

再說，小燕偷養在山澗里的黑魚全部放掉以后，正一個人在家郁郁寡歡。不承想，這天忽然來了個英俊后生。他上來就給小燕的父母跪下了，他說：“我叫大壯，聽說你養了個聰明絕頂的女兒，如果她還未許配人家的話，我愿意娶她為妻。”說完，大壯將自己的生辰八字和成箱的聘禮奉上。小燕的父母正為女兒的婚事發愁呢，現在看到家事人品都屬上乘的大壯來求親，自然爽快地應承了下來。

新婚之夜，小燕羞答答問大壯，自己家住深山，很少接觸外界，他是怎么找上門來求親的呢？大壯也不隱瞞，飽含感激之情地說：“都是諸葛軍師的神機妙算啊！那天我母親偶染水腫疾病，苦無良方，我就在路口跪拜求醫。正巧碰到諸葛軍師帶兵至此，問清緣由之后，他告訴我說，在深山峽谷中有一種黑魚，可以治愈我母親的病。他還告訴我說，如果母親的病能好，我就帶著聘禮，順著山路爬到頂。去那里唯一的一戶人家求親。他家有個蘭心蕙質的女兒正待字閨中，如果能有幸能娶到她，那就是我的福氣了。”

“現在我娶到了你，你說我是不是有福之人？”說到這兒，大壯微笑著將小燕攬在了懷中。小燕臉生紅暈，眼中卻微微泛出淚光。

原來，離開峽谷后，聰明絕頂的諸葛亮將事件稍一分析，自然聯想到了小燕。但因為事關男女私情，他也不好點破，只能假裝相信黑魚報恩、山神相助的神話。不過，后來看到跪求良藥的孝子大壯時，他靈機一動，來了個千里姻緣孝魚牽，暗中促成了一段美滿姻緣。