4毫米的生命差距

非洲西南部的納米布沙漠，是世界上最古老、最干燥的沙漠之一。這里的氣溫長年保持在攝氏70度，氣候炎熱，想要在這里生存就需要想出一種躲避炎熱的方法來應對。對于大多數動物來說，那就是晚上活動，白天藏匿在沙子底下。然而，沙漠中的熱蟻卻反其道而行之，充分利用中午的炎熱，出外覓食。

熱蟻是世界上最耐熱的昆蟲之一，它們不僅耐熱，而且爬行速度也相當快，能適應的溫度比其他種類的螞蟻高10攝氏度。令人驚訝的是，熱蟻的活動在中午達到高峰，那時的地表溫度超過70攝氏度。這么做的理由很簡單：那些被熱死或在炎熱中瀕死的昆蟲是很容易捕到的獵物。

為什么熱蟻能夠在70攝氏度下的氣溫中輕松覓食呢？昆蟲學家經過多年的觀察揭開了秘底。原來，熱蟻為了在炎熱的沙漠中生存下去，快速跑動讓它們進化出了大長腿。獨特的長腿使得它們的身體比地面高出4毫米，能夠遠離灼熱的沙子。別不在意這4毫米，對于熱蟻來說，4毫米的高度能夠使地面的氣溫降低10攝氏度。而且這種螞蟻較高，跑得非常快，這也能減少它們每條腿接觸地面的時間。