1982年10月4日,在一艘駛往澳大利亞的英國快速帆船“利茲”號上,一位老年女士突發重病,陷入了昏迷。她的嘴角不停地蠕動著,隱約能聽見她微弱的聲音在喊一個名字:“彼得、彼得……”彼得·理查德遜,那是她失散了10年的兒子。聽到這凄涼的呼喚,在場的人們無不動容失色——大家只能在心中默默地為她祈禱。

與此同時,英國“美人魚”號帆船正徐徐駛離澳大利亞悉尼港,準備開往澳大利亞西海岸的路斯灣。海面上微風輕拂,陽光燦爛,預示著未來幾天的好天氣。乘客們在甲板上散步聊天,相互點頭問候,船上一片歡歌笑語。

之后兩天,一直平安無事,直到第三天,厄運之神又降臨了。“伊斯福特”號被一股莫名的海浪推向巖石密布的海崖,沖上淺灘。船毀了。兩船共計32人流落海岸。

上岸不到三個小時,他們就被三桅帆船“麗迪”號發現并救起。三艘船共計64人,是“麗迪”號定員的兩倍。

“連遇幾次難,可大家總算都平安無事,應該不會再有什么可怕的事情了吧?”一位歷經前幾次海難的船員的一席話,引起了一片笑聲。笑聲還沒消失,突然就聽到有人喊:“火!火!船上著火了!”

裝著許多木材的船尾火勢洶洶,根本無處下手救火。更糟糕的是,火借風勢正在朝船的前部蔓延。待所有人安全撤到救生艇上時,“麗迪”號的桅桿已經被大火燒斷,帶著火星直挺挺地朝著人們砸過來。

大家看著已經燃燒得體無完膚的“麗迪”號,想起幾個小時內的變故,感覺像是做了一場噩夢。有的人開始低聲抽泣,有的人不停地禱告,還有的人開始寫遺書。這里是太平洋的中心海域,遠離定期航線幾百海里,遇救的希望微乎其微。

但沒過多久,澳大利亞政府的船只“彗星”號意外地駛過這里,他們獲救了!“什么?遭三次難了?說不定這船也難逃厄運……”

“彗星”號的船員半疑惑半開玩笑的話還沒說完,一股猛烈的颶風瞬間掀翻了“彗星”號。這一次人們甚至連救生艇都沒來得及放下,就被卷進了大海。他們只有抓住破船散落的桅桿、碎木,隨波漂流。

人們看著滔天巨浪和附近逡巡的可怕的鯊魚,絕望地等待命運的安排。不料,半個小時之后,偏離航線的郵船“丘比特”號再次將他們救離了死亡之海。驚魂未定的人們默默地坐在船上,誰也不敢再開口說一句晦氣的話,生怕又會應驗。各船長清點了自己船上的人數,無一喪生。

天色漸漸暗淡了下來,海面越發起伏不定。一些人再也壓抑不住內心的悲觀情緒:“我們被死神附體了,這趟旅途是被詛咒的。”

然而,命運之神并沒有要將他們置于死地。從英國開往澳大利亞,載有一千多名乘客的“利茲”號出現了。這一次獲救后,沒有人露出笑容,人們在心里默問:“我們還會遇難嗎?”一周之內遇難5次,而且一個人都沒死,這事真不可思議。

就在這時,“利茲”號上那位奄奄一息的女士突然來了力氣,掙扎著喊道:“孩子,我的孩子來了!彼得,你快來讓我看一看……”

一直照顧病人的醫生斯克以為這是回光返照,只能溫言勸慰。但病人卻激動而固執地聲稱,兒子已經來到她的身邊,就在這條船上,懇求醫生一定要讓她們母子相見。

斯克沒有辦法拒絕一位病危的老人,只好答應下來。他來到甲板上,大聲問道:“你們當中有在英國約克夏出生的人嗎?船上有一位來自約克夏的女士,處于病危,一直呼喚她的兒子。哪位朋友是約克夏人,請來安慰安慰她。”

這時,最先遇難的“美人魚”號上的一名船員站了出來。“先生,我正好是約克夏人,可以幫忙,請問她兒子叫什么名字?”

斯克回憶了一下,答道:“好像叫什么彼得……”

“彼得·理查德遜?”那位船員脫口而出,“我的上帝!”

他急忙隨斯克走進船艙,眼前的一幕讓他驚呆了:船艙里那位昏謎中不斷呼喚自己名字的女人,正是自己失散10年之久的母親!這對母子在離散10年之后,歷盡千難萬險,居然以這種奇特的方式相逢了。

斯克看到這一幕,抑制不住內心的激動,沖上甲板,將這段奇異的相逢告訴其他人。“這真是上帝的安排!”聽到的人無不驚嘆。眾人沖進船艙,將母子二人團團圍住,與他們共同分享醇厚的親情。

是啊,如果還有什么人、什么力量能使彼得歷經5次海難和母親相逢的話,那便是母親的呼喚。更讓人不可思議的是,這位母親竟然不治而愈,與彼得一起幸福地生活了18年。