停下來!這是一道瀑布!

“嗨!伙計，快點吧!”露絲停下來沖著好友杜克和姐姐思瑞莎喊道。思瑞莎笑呵呵地抱怨道：“天知道我怎么會讓你說服了上這兒來。”看得出她正在努力適應高山上稀薄的空氣。“我感覺我的背包越來越重了。”思瑞莎叫道。她的夾克里兜著一只袖珍型的約克，還有一只黑色的羅特韋爾狗在她前面蹦蹦跳跳地跑著。

露絲和杜克都是紐約市的律師，他們有一個6天的休假，決定出來放松放松。在芝加哥，露絲找到自己當物理學家的姐姐思瑞莎，邀她和他們一塊出去度假。他們駕著思瑞莎的車來到克羅拉多，決定在落基山脈的無人區進行一次徒步旅行。

此時已是正午時分，道路上仍有厚厚的一層積雪，這使得行走頗為不便。露絲搖著頭，惱怒地抱怨道：“這該死的旅行手冊，它竟說這時候的雪不會給出游制造麻煩。”三人都已經精疲力盡，便決定在路旁露營。

經過一晚充足的睡眠后，三人的體力又恢復了，第二天一早就動身繼續趕路，他們決定在天黑以前到達帕茵湖區。剛開始時，大家走得都還很順利，但隨著山勢的不斷升高，路上的積雪越來越厚，腳下惟一一條陡峭的巖石路也漸漸被積雪覆蓋得分辨不清了。

到下午，他們已經完全辨不清哪兒才是路了。傍晚前，他們到達了山脊的頂部。山谷在他們的腳下向遠處伸展開去，右邊有一處地方閃著銀色的光芒。露絲叫道：“看，我猜那就是帕茵湖了。”看見目標，大家都準備下山了。在他們面前是一個極陡的山坡，這里的雪更厚，完全沒有路的蹤跡，也沒有突起的巖石的痕跡，白茫茫平坦坦的一直連到山下。

在經過片刻的猶豫之后，還是露絲首先踏上這塊雪地，并坐了下來說：“讓我滑下去吧，這肯定要比走下去容易得多。”她開始慢慢地向下滑，杜克跟在后面，思瑞莎也招呼她的德國狗格茲跟著自己一塊滑下去。但是思瑞莎啟動的時候用力太猛，她開始快速地沖了下去。“慢點兒。”露絲見姐姐滑得太快，急得大叫，這時格茲也滑了下來，被露絲一把抓住了。

快速下滑的思瑞莎也已經注意到這段看似平滑的斜坡下面，實際上還有一段更為陡峭的斜坡，陡峭巖石構成的山屏在兩側漸漸收攏，形成了一個溝渠，看上去像是冰封的河溝。過了 一會兒，思瑞莎滑過了一個彎道，突然她看見前面不到100英尺的地方，一道水流消失在空中。天哪，原來她身下竟是一道瀑布，而前方不遠處就是瀑布的盡頭!思瑞莎快急瘋了，她拼命地喊叫。

露絲聽見了姐姐的喊叫，但此時她和杜克也在斜坡上拼命地努力。露絲背著的睡袋在快速下滑時震掉了，她也只能毫無辦法地看著它滑進峽谷。這時，遠處的思瑞莎已經設法將腳插入雪里，阻止了自己的下滑。

“停下來!這是一道瀑布!”思瑞莎大聲喊道。

聽到姐姐的警告，露絲和杜克也趕緊設法停了下來，這時她們距離懸崖大約僅有40英尺。兩人小心翼翼地踩著厚厚的雪，靠近思瑞莎。三人謹慎地爬上了一塊巖石，算是暫時安全了。他們檢查了一遍行李，不光是露絲掉了睡袋，杜克的帳篷也沒了。

天色已經暗了下來，此處的海拔至少有1.2萬英尺，氣溫開始急劇下降。

他們在巖石上支起剩下的一個帳篷，抱著狗，三個人縮成了一團。“我們現在該怎么辦?”露絲嗚咽著問。

露絲絕望的聲音反倒使姐姐思瑞莎從沮喪中掙脫出來。“聽著，”她說，“我們必須明白要做的第一件事就是將我們帶的花綢手帕連在一起做成一面信號旗，也許有人能看見它，這樣就會派人來救我們。”

這位物理學家入情入理的話起到了鎮定人心的作用，但是在這個不安全的棲身之處，三個人還是度過了一個無眠的夜晚。

答應我，你一定要回來!

第二天早上，杜克向四周察看了一番，發現他們下方不遠處還有一塊更大些的巖石，在那兒等待救援應該更安全一些。他們借助一些裂開的大石塊，小心地登上那塊巖石。在那兒他們能清楚地看到下面的山谷和之前看到的那個湖。察看地圖后，他們發現，原來這個湖根本不是帕茵湖，而是格雷特湖。他們根本就走錯了方向。

風起了，天空又開始變暗，他們趕緊搭起帳篷，并找來幾塊大石頭把它壓緊。三人帶著狗躲進了帳篷里。幾分鐘后，風刮得更加猛烈了，并夾著雪片，將帳篷打得噼啪作響。露絲三人緊緊偎縮在一起，小狗格茲也緊挨著思瑞莎。

震耳欲聾的風雪刮了一會兒，突然好像停了。三個人正打算放松一下自己的神經，突然，一種好像貨運車駛過的聲音出現在遠處，當一陣似乎攜帶著痛苦長嘯的風向他們襲來時，這種聲響變得巨大了。就這樣風時大時小，循環往復地刮了整整一天，三個人都緊張極了，生怕這帳篷抵擋不住風雪的密集攻擊。

太陽終于出來了，三個旅行者爬出了帳篷。

“我們得趕緊做些什么。”露絲頭暈目眩地說。

杜克提出了一個大膽的計劃，他打算爬下懸崖去尋求幫助。露絲沒有說什么，只是說：“答應我，你一定要回來!”杜克點了點頭。

杜克極小心地挪動著步子，終于爬到一處平坦的巖石上，他將從這兒向下爬。下面的斜面更為陡峭，杜克極謹慎地攀上巖石，用力用自己的手腳抓穩巖石。他一點點地向下爬，突然一下沒抓穩，開始向下滑，杜克不顧一切地伸開四肢，希望能夠抓住什么，終于他的左腳被兩塊巖石夾住，阻止了這可怕的下滑。他嚇得心臟幾乎都要蹦出來了，慢慢地他又爬回了上面的那塊巖石。

休息了片刻，他橫下心來，繼續向下爬，但爬到剛才落下去的那個地方時，他害怕了。他想起答應過露絲一定要回去，于是，他開始慢慢地往回爬。