“越人，這次你下山之后，就要行走江湖自謀生路了。以后無論遇見什么事情都要記住為師的話，我們醫生的天職就是治病救人，無論貧窮貴賤，能夠救治的你一定救治。另外，你出去之后一定不要說你是我的徒弟，也不要向外人泄露我的住處，我還想在這里安安靜靜地歇息幾年，一是調整一下身體，二是好好把我一生所學撰寫成醫書，惠澤后人。”這個鶴發童顏的老人說完這幾句話，就轉身進入內室，關上了房門。這個老人就是曾經名噪四海的神醫長桑君。

一個精壯的年輕人在老人室外長跪不起，最后在地上磕了三個響頭說：“徒兒一定不會忘記師父的教誨，從此出山，把師父的醫學發揚光大，拯救黎民百姓。”室內悄無聲息，年輕人就站起身來往山下走去。這個年輕人是一代名醫長桑君的惟一傳人，名叫秦越人。

秦越人下山之后，第一件事情當然就是回家看看，自從離家跟隨師父長桑君學醫以來，已經是第8個年頭了，自己也從一個不醒事的兒童成長為身懷絕技的青年人了。想必爹娘一定認不出自己了，想到小時候爹娘對自己和妹妹的寵愛，一股溫暖的情緒就由心頭騰升起來。師父對自己雖然也很好，但畢竟嚴多愛少。秦越人邁著輕快的腳步回到老家秦家宅，還是那些熟悉的鄉村風景，沿途行走的村民卻好多不認識他了，他也不和他們打招呼，他想給爹娘一個意外的驚喜。

現在，秦越人等來的卻是一場噩夢，他寧愿自己沒有回來，殘酷的事實一下把這個年輕人打擊麻木了。他看到的不是自己那和睦幸福的家，而是黑黑的一堆瓦礫，門前那棵高大的桑樹也被燒焦了，孤獨地佇立在那兒，像是在凄楚地訴說那曾經發生過的殘暴故事。向鄰居打聽之后，越人才知道了事情的原委。原來就在兩年前，荒淫殘暴的齊桓侯四處搜羅國內美女，秦越人的妹妹秦越娘也被選上了，卻被爹娘藏了起來，官府找不到越娘，就一把火燒了秦家，把秦越人的爹娘當場砍死，越娘后來知道爹娘死了，就上吊自殺了。

仇恨在秦越人心頭燃燒起來。“這個仇我一定要報，不但是我自己，也是為齊國的老百姓。師父叫我無論貧富貴賤，都要給他們治病。對這個暴君我卻不能容忍，師父，你莫要怪我壞了你的規矩。”秦越人在心頭上，下定了決心。

秦越人收了一個名叫小寶的小童為他背藥箱，開始了四處流浪的行醫生涯。畢竟是名師出高徒，沒過多久，秦越人就在齊國成了小有名氣的醫生，許多人都說他的醫術快趕上當年的神醫長桑君了。這樣一來，連京城里的王公貴族都來請秦大夫去看病。漸漸地，秦越人在王公貴族中也名聲大振了。

這天齊桓侯上朝，處理完政事之后，和大臣們天南海北地閑聊，臣相們不知怎的就扯到了秦越人身上，說這個人真是很神奇，看一眼就知道你患的什么病。齊桓侯一聽就來了興趣，說你們把他帶來看看我有什么病。大臣們都說，大王這么健康的身體怎么會有病呢？齊桓侯一向也是以自己的身體健康而自豪，但還是想見見這位神醫。

第二天，大臣們就帶著秦越人上朝了。等處理完政事之后，齊桓侯召見秦越人。齊桓侯自信地說：“你看看寡人有病還是沒病？”秦越人不卑不亢地說：“天下人都是有病的，只是輕重程度不同而已。”齊桓侯聽了這句話很不高興，大臣們也替秦越人暗暗擔心。秦越人站了不多一會兒，對齊桓侯說：“大王病在表皮，不治恐怕會加深的。”齊桓侯說：“別人都說你是神醫，哪知你竟會胡說八道，我哪里會有病呢？”秦越人就行禮告辭。

過了十天，秦越人主動要求拜見齊桓侯，齊桓侯那天正好心情不錯，就讓他見了。秦越人看了一會兒，說：“大王的病已經到了肌膚之間，不治還會加深的。”齊桓侯笑著說：“又在胡說八道了，我現在身體好得很，酒量不錯，胃口不錯，晚上連御幾女都不成問題。”秦越人一聽，頓感惡心，立即告辭出宮。

又過了十天，秦越人又主動要求拜見齊桓侯，齊桓侯本來有些不耐煩，但最近從楚國求得一絕色美女，心情仍然不錯，又接見了他。秦越人看了齊桓侯幾眼，就吃驚地說：“哎呀！大王的病已經到了腸胃。不治會有性命之憂的。”齊桓侯哈哈一笑說：“要不是我這幾天心情好，一定會叫人揍你。你走吧。”秦越人就告辭出宮。

又過了十天，齊桓侯自己感到身體有些不適，就叫人找來秦越人，秦越人遠遠地望了齊桓侯一眼，轉身就走。齊桓侯十分生氣，但身為一國之君，自然拉不下面子去求他。

那天晚上，李臣相設宴款待秦越人，因為秦越人徹底治好了李臣相美妾的胃痛病。酒至半酣，秦越人卻放聲大哭起來，李臣相立即詢問緣由。

秦越人說：“我是為我們的國君擔憂呀。”

李臣相他慌忙問：“大王他真的很嚴重了？”

秦越人收住哭聲說：“我第一次見到他的時候，他病在表皮，熱敷即可。第二次見到他的時候，他病在肌膚，針灸即可。后來到了腸胃，湯藥也可治愈。今天我見到他，看見病在骨髓了，骨髓是性命所在，沒得救了。”

李臣相問：“當真沒得救了？”

秦越人說：“你知道我是誰嗎？”

李臣相問：“你不是說你是普通的江湖郎中嗎？”

秦越人說：“我是江湖郎中的確沒錯，但我的師父卻是長桑君。”

“長桑君？是那個救過大王父親的神醫長桑君么？”李臣相激動地問。

秦越人點頭說：“正是我師父。我是他一生惟一的弟子。”

“那你一定有救大王的法子。”

秦越人低頭不語。一會兒竟伏在桌上睡著了。

第二天，李臣相向齊桓侯講述了秦越人昨晚的表現，君臣聽說秦越人是長桑君的徒弟，都是大吃一驚，最驚訝的還是齊桓侯自己，想起自己對秦越人的怠慢，后悔不已，自己這幾天身體越來越不適，莫非會被秦越人言中。

齊桓侯越來越心驚，越心驚就感到全身都不舒服，連忙問：“那個秦越人現在在哪里？”

李臣相說：“就在小臣府上。”

“快快請來。”齊桓侯態度大變，眾人也不吃驚，因為秦越人的師父救治過齊桓侯的父親。

一會兒，派去請秦越人的差人垂頭喪氣地回來了，說是秦越人已經離開了臣相府。

君臣沉默，都明白秦越人是怕治不好齊桓侯的病逃走了。齊桓侯頓時支撐不住，被幾個內侍扶回寢宮，一面叫大臣們布告天下，重金懸賞捉拿秦越人，卻是一無所獲。

秦越人逃走之后，齊桓侯臥床不起，精神委靡，飲食不進。過了不到半月，宮里就傳出消息，齊桓侯去世，要求全國服喪。這時，秦越人在趙國的一個小村莊里聽到齊桓侯死亡的消息，不禁舉杯慶賀。

秦越人對小童小寶說：“你知道我為什么這么高興嗎？”

小寶說：“因為齊桓侯死了。”

秦越人說：“你真聰明。但你知道齊桓侯怎么死的嗎？”

小寶地說：“齊桓侯不是病死的嗎？”

秦越人大笑著說：“哈哈，天下人都以為齊桓侯是病死的，其實不是。”

小寶疑惑地問：“那是怎么死的？”

秦越人說：“齊桓侯是被我殺死的。”

“沒見你動刀呀！”

“只有愚人才用刀殺人。齊桓侯身體的確健壯，但他喜好酒色，酒色必定傷身，但不是致命條件。致命的是齊桓侯多疑，第一次我說他有病的時候，他雖然不相信，但私下有些疑惑，有病的人怕會疑神疑鬼，抵抗力會降低，病就會隨之而來，尤其是齊桓侯好酒色的暴君，他原來潛伏的一些病灶在猜疑之下就顯現出來。我第二次見他的時候，他才真正有了病色，后來越來越嚴重，加之新尋一楚國美女，焦慮之下企圖縱欲來緩解心里的緊張，哪知是適得其反。我最后在李臣相府上的醉酒，是這出戲的高潮和關鍵之處，我一是要讓齊桓侯明白我的身份，讓他心驚，然后我出逃，讓他絕望，果然這成了對他的致命一擊。”

齊桓侯死后，秦越人云游趙秦各國，救人無數，醫術逐步出神入化。人們覺得他的醫術已經超過了他的師父長桑君，可以和傳說中上古時候的神醫扁鵲媲美，于是人們尊稱秦越人為扁鵲，以至于他的真名反倒被別人忘卻了。