大禹，他的名字叫文命。禹的父親叫鯀，算起來(lái)，他還是黃帝的后代。他是我國(guó)古代最有名的治水英雄。

當(dāng)堯還在世的時(shí)候，中原地帶洪水泛濫，無(wú)邊無(wú)際，淹沒(méi)了莊稼，淹沒(méi)了山陵，淹沒(méi)了人民的房屋，人民流離失所，很多人只得背井離鄉(xiāng)，水患給人民帶來(lái)了無(wú)邊的災(zāi)難。在這種情況之下，堯決心要消滅水患，于是就開(kāi)始訪求能治理洪水的人。

一天，他把手下的大臣找到身邊，對(duì)他們說(shuō)：“各位大臣，如今水患當(dāng)頭，人民受盡了苦難，必須要把這大水治住，你們看誰(shuí)能來(lái)當(dāng)此大任呢?”

于是群臣和各部落的首領(lǐng)都推舉鯀。堯素來(lái)覺(jué)得鯀這個(gè)人不可信，但眼下又沒(méi)有更合適的人選，于是就暫且將治水的任務(wù)委任給鯀。

鯀治水治了九年，大水還是沒(méi)有消退，鯀不但毫無(wú)辦法，而且消極怠工，拿國(guó)家這一艱巨的任務(wù)當(dāng)兒戲。后來(lái)舜開(kāi)始操理朝政，他所碰到的首要問(wèn)題也是治水，他首先革去了鯀的職務(wù)，將他流放到羽山，后來(lái)鯀就死在那里。

舜也來(lái)征求大臣們的意見(jiàn)，看誰(shuí)能治退這水，大臣們都推薦禹，他們說(shuō)：“禹雖然是鯀的兒子，但是比他的父親德行能力都強(qiáng)多了，這個(gè)人為人謙遜，待人有禮，做事認(rèn)認(rèn)真真，生活也非常簡(jiǎn)樸。”舜并不因他是鯀的兒子，而輕視他，而是很快把治水的大任交給了他。

大禹實(shí)在是一個(gè)賢良的人，他并不因舜處罰了他的父親就嫉恨在心，而是欣然接受了這一任務(wù)。他暗暗下定決心：“我的父親因?yàn)闆](méi)有治好水，而給人民帶來(lái)了苦難，我一定努力再努力。”

但是他知道，這是一個(gè)多么重大的職責(zé)啊!他哪里敢懈怠分毫。考慮到這一特殊的任務(wù)，舜又派伯益和后稷兩位賢臣和他一道，協(xié)助他的工作。

當(dāng)時(shí)，大禹剛剛結(jié)婚才四天，他的妻子涂山氏是一位賢惠的女人，同意丈夫前去，大禹灑淚和自己的恩愛(ài)妻子告別，就踏上了征程。

禹帶領(lǐng)著伯益、后稷和一批助手，跋山涉水，風(fēng)餐露宿，走遍了當(dāng)時(shí)中原大地的山山水水，窮鄉(xiāng)僻壤，人跡罕至的地方都留下了他們的足跡。大禹感到自己的父親沒(méi)有完成治水的大業(yè)而空留遺憾，而在他的手上這任務(wù)一定要完成。他沿途看到無(wú)數(shù)的人民都在洪水中掙扎，他一次次在那些流離失所的人民面前流下了自己的清淚，而一提到治水的事，相識(shí)的和不相識(shí)的人都會(huì)向他獻(xiàn)上最珍貴的東西，當(dāng)然他不會(huì)收下這些東西，但是他感到人民的情意實(shí)在太濃太濃，這也倍增了他的決心和信心。

大禹左手拿著準(zhǔn)繩，右手拿著規(guī)矩，走到哪里就量到哪里。他吸取了父親采用堵截方法治水的教訓(xùn)，發(fā)明了一種疏導(dǎo)治水的新方法，其要點(diǎn)就是疏通水道，使得水能夠順利地東流入海。大禹每發(fā)現(xiàn)一個(gè)地方需要治理，就到各個(gè)部落去發(fā)動(dòng)群眾來(lái)施工，每當(dāng)水利工程開(kāi)始的時(shí)候，他都和人民在一起勞動(dòng)，吃在工地，睡在工地，挖山掘石，披星戴月地干。

他生活簡(jiǎn)樸，住在很矮的茅草小屋子里，吃得比一般百姓還要差。但是在水利工程他又是最肯花錢的，每當(dāng)治理一處水患而缺少錢，他都親自去爭(zhēng)取。

他治水三過(guò)家門而不入，有一次他治水路過(guò)自己的家，聽(tīng)到小孩的哭聲，那是他的妻子涂山氏剛給他生了一個(gè)兒子，他多么想回去親眼看一看自己的妻子和孩子，但是他一想到治水任務(wù)艱巨，只得向家中那茅屋行了一個(gè)大禮，眼里噙著淚水，騎馬飛奔而走了。

大禹根據(jù)山川地理情況，將中國(guó)分為九個(gè)州，就是：冀州、青州、徐州、兗州、揚(yáng)州、梁州、豫州、雍州、荊州。他的治水方法是把整個(gè)中國(guó)的山山水水當(dāng)作一個(gè)整體來(lái)治理，他先治理九州的土地，該疏通的疏通，該平整的平整，使得大量的地方變成肥沃的土地。

然后他治理山，經(jīng)他治理的山有岐山、荊山、雷首山、太岳山、太行山、王撾山、常山、砥柱山、碣石山、太華山、大別山等，就是要疏通水道，使得水能夠順利往下流去，不至于堵塞水路。山路治理好了以后，他就開(kāi)始理通水脈，長(zhǎng)江以北的大多數(shù)河流都留下了他治理的痕跡。

他治水講究的是智慧，如治理黃河上游的龍門山就是如此。龍門山在梁山的北面，大禹將黃河水從甘肅的積石山引出，水被疏導(dǎo)到梁山時(shí)，不料被龍門山擋住了，過(guò)不去。大禹察看了地形，覺(jué)得這地方非得鑿開(kāi)不可，但是諾大一個(gè)龍門山又如何是好，大禹選擇了一個(gè)最省工省力的地方，只開(kāi)了一個(gè)80步寬的口子，就將水引了過(guò)去。因?yàn)辇堥T太高了，許多逆水而上的魚到了這里，就游不過(guò)去了。許多魚拼命地往上跳，但是只有極少數(shù)的魚能夠跳過(guò)去，這就是我們后人所說(shuō)的“鯉魚跳龍門”，據(jù)說(shuō)只要能跳龍門，馬上魚就變成了一條龍?jiān)诳罩酗w舞。

大禹治水一共花了13年的時(shí)間，正是在他的手下，咆哮的河水失去了往日的兇惡，馴馴服服地平緩地向東流去，昔日被水淹沒(méi)的山陵露出了崢嶸，農(nóng)田變成了米糧倉(cāng)，人民又能筑室而居，過(guò)上幸福富足的生活。

后代人們感念他的功績(jī)，為他修廟筑殿，尊他為“禹神”，我們的整個(gè)中國(guó)也被稱為“禹域”，也就是說(shuō)，這里是大禹曾經(jīng)治理過(guò)的地方。