據(jù)說元末有一何五路，為抵御外寇而死，人們因此祀他為神，名“五路神”。但此五路神似乎與作為財(cái)神的路頭五路神無涉。或又以五路神實(shí)為五圣神，或曰五通神，在康熙年間湯斌毀禁上方山五通寺以后，民間不敢祀五通神，故改其名為路頭而祀之。一般以此路頭為古五祀中的行神，所謂五路乃東西南北中也；財(cái)貨無不憑路而行，故人們以行神為財(cái)神，謹(jǐn)加祭祀，冀求它引財(cái)入門，或出行獲利。古人外出行旅，祭祀路神以求平安，此為"祖道"之俗；吳俗接路頭，祭祀的也是路神，而這路神變成財(cái)神。路神變?yōu)樨?cái)神，是因商業(yè)的發(fā)展，財(cái)貨流通的加劇。財(cái)貨往來于陸水之間，人們直觀地認(rèn)為，路在冥冥之中主宰了財(cái)貨。

五路神--偏財(cái)神

在《封神演義》中，五路財(cái)神指的是趙公元帥、招寶天尊蕭升、納珍天尊曹寶、招財(cái)使者陳九公和利市仙官姚少司。

在民間所供財(cái)神中，不管是趙公元帥，還是賜福天官，身邊總要配以利市仙官（五路神之一），因此，利市仙官可說是地地道道的偏財(cái)神。有關(guān)利市仙官的來歷，在《封神演義》中有記載：利市仙官本名姚少司，是大財(cái)神趙公明的徒弟，后被姜子牙封為迎祥納福之神。所謂“利市”包含三重含義：一是指做買賣時(shí)得到的利潤(rùn)；二是指吉利和運(yùn)氣；三是指喜慶或節(jié)日的喜錢如壓歲錢等。人們信奉他，是希望得利市財(cái)神保佑生活幸福美滿，萬事如意。到了近代，一到新年，有的人特別是商人，還把利市仙官圖貼到門上，并配以招財(cái)童子，對(duì)聯(lián)寫道：“招財(cái)童子至”與“利市仙官來”，隱喻財(cái)源廣進(jìn)、吉祥如意。

供五路神

“五路神”又指路頭、行神。清人姚富君說：“五路神俗稱財(cái)神，其實(shí)即五祀門行中之神，出門五路皆得財(cái)也。”其中的五路是指東西南北中五方，意為出門有五路神保佑可以得好運(yùn)，發(fā)大財(cái)。

五路財(cái)神都是吉祥神，也是民間吉慶年畫中常見的形象，他們深受人們的愛戴和崇拜。每年正月初五是五路財(cái)神的生日。這天天剛放亮，城鄉(xiāng)各位都可聽到一陣陣鞭炮聲。為了搶先接到財(cái)神，商家多是初四晚舉行迎神儀式，準(zhǔn)備好果品、糕點(diǎn)及豬頭等祭祀用品，請(qǐng)財(cái)神喝酒。屆時(shí)，主人手持香燭，分別到東南西北中五方財(cái)神堂接財(cái)神，五位財(cái)神接齊后，掛起財(cái)神紙馬，點(diǎn)燃香燭，眾人頂禮膜拜，拜罷，將財(cái)神紙馬焚化。

俗以為接路頭，越早越好，最早接到的才是真神，特別靈驗(yàn)，因此叫"搶路頭"。有的地方，真的在元日初四便"匆匆搶路頭"了，且相沿成俗。既然路神已不再是行旅的保護(hù)者，人們便不再在赴旅時(shí)祭祀它了。

至于人們?cè)谠鲁跷寮腊萋奉^神，并以此日為其生日，乃五路神中之"五"與初五之"五"牽連之故。北方于此日祭"五窮"也是一樣。在正月而非其他月，乃取新年新氣象，圖一年吉利，財(cái)源茂盛，東西南北中，財(cái)富五路并進(jìn)。

到了初五凌晨，人們搶先打開大門，敲鑼打鼓，燃放鞭炮，向財(cái)神表示歡迎。接過財(cái)神，大家聚在一起吃路頭酒，直吃到天亮開門營(yíng)業(yè)，據(jù)說可保一年“生意興隆，財(cái)源茂盛”。清代蔡云《吳覦》中有生動(dòng)描述：五日財(cái)源五日求，一年心愿一時(shí)酬。提防別處迎神早，隔夜匆匆搶路頭。所謂“搶路頭”即搶接五路財(cái)神，人們個(gè)個(gè)爭(zhēng)早放頭通鞭炮，以此祈盼發(fā)家致富。