明代中期的著名文學(xué)家、書畫家徐渭，初字文清，后改字文長，號天池山人。他自小聰明，學(xué)識廣博，但屢試不第，卻毫不在意，逍遙自得。他擅長楹聯(lián)，每以絕聯(lián)流傳鄉(xiāng)里。

一年秋試，太師竇光鼎到紹興主考。太師游街過市，總把御賜金牌天下無書不讀擺在行仗前面，耀武揚威。徐文長見了很反感，就想打他的威風(fēng)。這天，徐文長見太師鳴鑼開道，就故意躺在當(dāng)街擋道。太師問道：你這孩子，怎么當(dāng)街睡覺？徐文長說：我不是睡覺，是想曬曬肚子里的萬卷書。太師一驚，知道來者不善。就說：既然你肚子里有幾本書，可敢對課？你要對不出就讓道回避。徐文長說：我要對上呢？太師心想，小小年紀有何學(xué)問，就說：你要對得好，老夫把全副執(zhí)事停在這里，步行進學(xué)宮。一言說定，就由太師出聯(lián)，太師想起紹興有三個閣老臺門，就說：

南街三學(xué)士

徐文長對道：

東郭兩軍門

太師又出了個連環(huán)對來難文長，說：

大善塔，塔頂尖，尖如筆，筆寫五湖四海，

徐文長隨對曰：

小江橋，橋洞圓，圓似鏡，鏡照山會兩縣。

大善塔和小江橋都是紹興城的南朝古物。小江橋恰好建在兩縣的分界河旁。橋洞的兩面正對著山陰、會稽兩縣。對得自然、工整、風(fēng)趣。

徐文長見對住太師，這才問道：你金牌上的六個字是什么意思？太師見提到金牌。洋洋得意地說：皇帝知我天下無書不讀，御賜這面金牌。徐文長說：那么時建書你該是熟讀了吧？太師連聽也沒聽說過，無法回答。這時，徐文長拿出一本《萬年歷》來遞上，說：太師沒有讀過，我倒會背。邊說邊背誦起來。太師翻翻書說：這等書，老夫早已能背，有何新奇。說著也背起來。徐文長說：正背有何難哉，你聽學(xué)生我倒背。于是如流水一般倒背出來。太師見這學(xué)童難斗，只得把執(zhí)事留下，十分尷尬地步行進學(xué)宮。

堂堂主考官怎能輸給一介書生呢？他便尋機難一難徐文長，治一治應(yīng)試童生，好讓紹興人知道太師的能耐。貢院開考那天，童生們鴉雀無聲，靜等主考官出題。太師先念了一聯(lián)：

寶塔圓圓，六角八面四方。

眾童生一時對不上來，只好舉起手來搖搖，那是告訴主考我們對不了。太師得意起來。不涼不酸地來了一句：紹興果然多才子，對起課來變呆癡。話音未落，徐文長站起來說：主考官，你誤會了，這么簡單的對聯(lián)，誰不能對？我們舉手搖搖，已經(jīng)對上了，意思是：

玉手尖尖，五指三長兩短。

太師一聽，大為驚愕。他眉頭一皺，又生一計，說：現(xiàn)在考試。說完，拿起一把刀，筆直地揷入木柱上，說：以此為題，諸生開筆吧！扭身自管走了。

眾考生目目相視，莫明其炒。徐文長已經(jīng)理解題意，就悄聲說：他拿起剪刀，戳破木頭，這不是起剪破木嗎？他是叫我們論戰(zhàn)國時的四員大將－白起、王翦、廉頗和李牧呢？一語點破，大家作起題來。

一會兒，太師進室，以為被難住了，便慢呑呑地念出題目：論起、翦、頗、牧。大家一聽，果然徐文長猜得對，馬上把卷子交了。

太師當(dāng)場閱卷，當(dāng)看到徐文長的試卷時，不禁暗暗稱奇，但又非常忌恨這孩子去跟自己過不去。正巧在徐文長的卷子上找到了毛病。原來徐文長的母親病重，他早早答完試卷后胡思亂想起來，在試卷上畫開祭桌、靈牌了。太師于是在試卷上批道：文章雖好，祭祖太早。不取！就這樣，徐文長雖有才學(xué)，名落孫山。