林員外世居林家村，府中庭院幽雅，膝下兒女一雙。林翁家財(cái)富有，女兒林秀茂飽讀詩(shī)書(shū)，文墨頗佳，年方十八，待字閨中。兒子福華年僅十歲，林翁請(qǐng)得一葉姓教師擔(dān)任西席，在家授課。

葉先生能詩(shī)能文，擅于啟蒙。但性好漁色，不甚安分。葉先生教授蒙童之余，窺見(jiàn)內(nèi)室林小姐青春俏麗，美貌如花，不禁神魂顛倒，遂生非分之想。

一日，庭院的竹樹(shù)長(zhǎng)出筍尖來(lái)，葉先生靈機(jī)一動(dòng)：有了，我何不如此這般，試探一下林小姐對(duì)自己的態(tài)度？想好了以后便對(duì)福華說(shuō)：我出一個(gè)對(duì)子給你，如果對(duì)不上，你就拿去讓你姐姐對(duì)。說(shuō)罷取過(guò)紙筆，隨手寫(xiě)出上聯(lián)。聯(lián)曰：竹筍初標(biāo)（粵音，冒也），幾時(shí)至（才）得林秀茂？十歲蒙童哪能對(duì)對(duì)子？福華只得拿到姐姐處求助。大小姐林秀茂一看便知葉先生主意打到自己身上，于是便在紙上對(duì)出下聯(lián)曰：梅花始放，何曾輪到葉先生。并囑其弟送回。

看到這樣的回應(yīng)，葉某人情知小姐無(wú)心于己，但又不甘心，總以為如果假以時(shí)日，弄點(diǎn)情情義義之類(lèi)，小姐很可能回心轉(zhuǎn)意。

歲月如流，不知不覺(jué)間又是冬去夏來(lái)，炎熱難耐，葉先生也情難以耐。想起林小姐的音容笑貌，他又故伎重施，再擬一聯(lián)首，命福華帶給其姐姐。聯(lián)曰：林密山深，問(wèn)樵夫從何下手？

葉小姐一看，啊呀，這家伙越來(lái)越放肆了！看來(lái)不斷了他的路子他是不會(huì)罷手的。好吧，葉先生，你就休怪本小姐無(wú)情了。想到這里，林秀茂小姐揮筆對(duì)出下聯(lián)，曰：鷹猛犬智，促狡兔即刻離窩！她還吩咐福華：你拿去給葉先生看，叫他照著辦吧。

對(duì)子送到葉先生那里，福華把小姐的話一說(shuō)，葉某人大吃一驚：這不是讓我卷鋪蓋走嗎？林府的這份西席教務(wù)清閑，束修（教書(shū)工資）優(yōu)厚，且房舍舒適，食宿均佳。這個(gè)窩他實(shí)在不想離。可是，林小姐語(yǔ)意決絕，毫不留情，倘若自己死皮賴(lài)臉，硬混下去，西席的顏面何存？迫不得已，葉某人唯有找個(gè)不成理由的理由，向林員外辭去教席，卷起鋪蓋離窩了。