這是少年蘇東坡在一片贊揚聲中，乘興寫的一副對聯。他把這副對聯貼在自家門前，久久端詳，不肯離去。

蘇東坡(1037-1101)自幼天資聰穎，在飲譽文壇的父親的悉心教育和耐心指導下，他逐漸養成了勤學好問的習慣，很有一股子"打破砂鍋紋(問)到底"的勁頭。經過幾年的奮發努力，他的學業大有長進。小小年紀，就已經讀了許多書，漸能出筆成章了。父親的至親好友看了，都贊不絕口，稱他是個難得的"神童"，預言他必是文壇的奇才。

少年蘇東坡在一片贊揚聲中，不免有些飄飄然起來。他自以為知識淵博，才智過人，頗有點自傲。一天，他洋洋自得地取過筆墨和紙，揮毫寫下了以上的這副對聯。他剛把對聯貼在門前，有位白發老翁路過他家門口，好奇地近前觀看。這位老翁看過，深感這位蘇公子也太自不量力，過于自信了。

過了兩天，這位老翁手持一本書，來蘇府面見小東坡，言講自己才疏學淺，特來向小蘇公子求教。蘇東坡滿不在乎地接過書本，翻開一看，那上面的字他竟一個都不認識，頓時紅了臉。老翁見狀，不露聲色地向前挪了幾步，恭恭敬敬地說道："請賜教。"一句話激得小東坡臉紅一陣、白一陣，心里很不是滋味。無奈，他只得鼓足勇氣，如實告訴老翁他并不認識這些字。這個老翁聽了哈哈大笑，捋著白胡子又激他道："蘇公子，你不是"識遍天下字，讀盡人間書"了嗎?怎么會不識此書之字?"言罷，拿過書本，扭頭便走。

蘇東坡望著老翁的背影，思前想后，甚是慚愧。他終于從老翁的話中悟出了真諦，立即提筆來到門前，在那副對聯的上下聯前各加了兩個字，使對聯變成為：

發奮識遍天下字

立志讀盡人間書

這次，他依然端詳了好久、好久，并發誓，要活到老，學到老，永不滿足，永不自傲。從此，他手不釋卷，朝夕攻讀，虛心求教，文學造詣日深，終于成為北宋文學界和書畫界的佼佼者，博得了唐宋八大家之一的盛譽。