1.希臘語第九個字母〔I,ι〕,意為微小,一點兒
IOTA是國際掩食計時協會The International Occultation Timing Association的縮寫。 掩星可分為兩種,即全掩和掠掩。而可觀測的掩星種類有:月掩星(分月掩恒星、月掩行星、月掩小行星)、行星掩星、行星衛星掩星和小行星掩星等。其中以月掩星最為常見,而后者則較為罕見。進行掩星觀測在科學研究中具有重大意義。現代月掩星觀測可以測出觀測地的經緯度及幫助天文學家研究計算并修正月球軌道精確數據,通過月球質量及因地球本身不