德語是德國和周圍國家使用的一些方言的統(tǒng)稱。德國方言一般分為低地德語和高地德語兩種。（某些語言學(xué)家認(rèn)為，不宜把低地德語作為德語的一部分。）

　　現(xiàn)代德語方言分為中部德語和上德語兩部分，標(biāo)準(zhǔn)德語以中部德語為基礎(chǔ)。奧地利和瑞士的方言屬于上德語。德語語言區(qū)南部有比較多的方言如奧地利方言、施瓦本方言、巴伐利亞方言、黑森方言、科隆方言、柏林方言等。一般來說越向南方方言的發(fā)音越強硬，多短音，多a音。

　　高地德語

　　高地德語（Hochdeutsch,也叫標(biāo)準(zhǔn)德語）是西日爾曼語，主要通用于德國、奧地利、列支敦士登、瑞士和盧森堡，也用于一些臨近的地區(qū)，是現(xiàn)代德語的主體。高地指阿爾卑斯山和臨近的德國南部山區(qū)，在瑞士和盧森堡，“高地德語”一詞特指標(biāo)準(zhǔn)德語。

　　低地德語

　　低地德語通常分為三大體系：

　　1. 東低地德語，包括柏林、梅倫堡等地區(qū)所使用的東、西普魯士德語都是東低地德語的一種。

　　2. 低地薩克森語，例如北美賓夕法尼亞州的德裔群體所使用的門諾低地德語Mennonite Plautdietsch，不來梅、杜塞爾多夫等地使用的北萊因-威斯特法倫州、下薩克森州、石勒蘇益格-荷爾施泰因州絕大多數(shù)城市、以及荷蘭東南部很多省的一部分。

　　3. 低地法蘭克語，包括標(biāo)準(zhǔn)荷蘭語、比利時的弗萊芒語（它與荷蘭語之間不是方言和標(biāo)準(zhǔn)語的區(qū)別，而是相當(dāng)于臺灣的“國語”和大陸普通話之間的區(qū)別，例如大陸的 “軟件”與臺灣的“軟體”，“信息”與“資訊”，亦即弗、荷雖然用詞不同，但對應(yīng)詞的發(fā)音相同）、荷蘭的西林堡語等，所以實質(zhì)上荷蘭語也是一種低地德語，只不過因為政治因素被獨立稱為荷蘭語。一般語言學(xué)家認(rèn)為低地德語是一些獨立的語言，而不是德語的一些方言。低地德語在過去的一個世紀(jì)內(nèi)受到標(biāo)準(zhǔn)德語的沖擊 很大。今天在德國北部地區(qū)仍廣泛使用低地德語。低地德語保存了日耳曼語族中一些比較原始的成分，它們與荷蘭語和古英語的共同點比同各類高地德語之間更接近。各類低地德語的發(fā)音通常比較柔軟，e:音和長音比較多。

　　瑞士德語

　　一般語言學(xué)家認(rèn)為瑞士德語是德語的一個方言，它與施瓦本方言比較接近。但瑞士德語的發(fā)音與標(biāo)準(zhǔn)德語的發(fā)音相差懸殊，以至于一般德國人聽不懂。瑞士德語的正體法與標(biāo)準(zhǔn)德語的完全一致，雖然在瑞士也有人利用瑞士德語的發(fā)音來書寫，但這種書寫方式不被正式承認(rèn)。

　　官僚德語

　　官僚德語是德國機關(guān)、法庭等等使用的語言。理論上來說它是最標(biāo)準(zhǔn)的標(biāo)準(zhǔn)德語了。但因為官僚德語語句往往非常累贅（副句套副句等等），混有許多機關(guān)、法庭用的縮寫和引用法律，公報的條例，加上許多官話中的特用詞（比如火災(zāi)在官僚德語中不用一般人使用的 Brand 一詞，而用臃長的 Feuerereignis ，走火事故），許多教育比較低的德國人，或?qū)σ粋€專業(yè)不熟悉的人往往也看不懂用官僚德語寫的公報或官方信件。官僚德語常被用來諷刺德國龐大死板的官僚機構(gòu)。(但自我感覺好像現(xiàn)在德國政府的新聞報道都還容易讀懂的.)