在1097年前的今天，0917年9月5日 (農歷八月十六)，劉稱帝 建立南漢。
唐末，南方閩一帶有許多地方勢力。大食商人后裔劉謙因鎮壓農民起義有功，出任封州(治所在今廣東村川)刺史，成為嶺南強有力的勢力。乾寧元年(894)劉謙卒，劉隱繼任封州刺史，成為一方藩鎮。乾化元年(911)劉隱卒。后梁授劉巖(889～942)為唐青海軍節度使，封南平王。劉巖先后改名為陟、龔、(yǎn，音儼)。
917年9月5日(后梁貞明三年八月十六日)稱帝，都廣州番禺(今廣東廣州)，稱興王府，國號大越，次年，劉認為自己是漢朝皇室的后裔，為了表示自己建國是恢復昔日的漢家天下，于是又改國號為“漢”， 史稱五代南漢。盛時疆域有六十州，約為今廣東、廣西兩省及云南的一部分。歷五主，共67年。劉在位時依靠士人治政，盡任士人為諸州刺史，還通過科舉，每年錄用進士、明經10余人為官，避免了武職官據地稱雄之患。但劉及其繼任者均為荒淫殘暴之君，廣聚珠寶珍玩，大興土木。劉造昭陽殿時，以金為頂，以銀鋪地，還耗費了大量珍珠、水晶、琥珀作裝飾。為了課斂重賦并鎮壓人民的反抗，濫用酷刑，民眾不堪其苦。劉在位32年，有乾亨、白龍、大有三個年號。大有十五年 (942)劉卒，年54。其子劉玢(920～943)嗣位，號光天。
直到971年，劉孫劉鋹當皇帝時，才被宋所滅。南漢雖時出暴君，但實行“保境息民”政策，少兵戈之爭，又推行中原文化，對當時該地區的開發頗有成效。