1974年9月16日 (農(nóng)歷八月初一)，福特給予尼克松特赦。
1974年9月16日。盡管有證據(jù)表明前總統(tǒng)尼克松可能參與水門事件丑聞的犯罪活動，但是對于任何起訴他都可以不受審，因為繼任的美國總統(tǒng)福特給予這位前任總統(tǒng)完全的無條件的赦免。而且，福特還大赦越戰(zhàn)時期逃避兵役者。
在他赦免尼克松的聲明中，福特說身體欠佳的前任首腦已受到了放棄總統(tǒng)地位的前所未有的懲罰。他說這個赦令將使尼克松以及整個國家在這場“美國悲劇”中減免額外的痛苦。
政客和公民們對于福特的歷史性決策從義憤填膺到完全支持，反映不一。許多人認(rèn)為，正如福特表明的那樣，前總統(tǒng)已吃盡了苦頭，而且?guī)缀醪豢赡軓呐銓張F那里獲得公正的審判，其他人覺得特赦有失公道，并且開了危險的先例。