在591年前的今天，1423年7月3日 (農歷五月廿六)，法國國王路易十一出生。
路易十一(1423～1483) Louis XI
法國瓦盧瓦王朝國王(1461～1483)，法蘭西國土統一的奠基人。1423年7月3日出生，1483年8月30日病逝。1440年參加反對他父親查理七世的布拉格叛亂運動，后來他父親寬恕了他。任命他為多菲內總督。1461年查理七世去世，路易十一繼位。1464年，以大膽者查理(勃艮第公爵)為首的封建貴族組織公益同盟，與王權相對抗。1465年，路易十一在斗爭中失敗，被迫與公益同盟締結屈辱條約，把索姆河流域的城市還給勃艮第，把諾曼底讓給其弟查理。不久，路易十一撕毀條約，重占諾曼底。他挑撥勃艮第與瑞士、洛林之間的矛盾，用金錢資助后者。1477年，勃艮第公爵大膽者查理在南錫戰敗身死，公爵轄區大部分被路易十一占領。路易十一統治末年，法國基本統一，只有布列塔尼公國尚未并入法國版圖，（歷史今天）加來港及其附近地區仍在英國人手中。
路易十一統治期間，王權加強，得到市民的支持。他任用新興資產階級擔任政府官職，保護手工工場，招用意大利工人在里昂興辦第一個絲織業工場。獎勵本國貨物向外輸出，限制輸入，吸引金銀入口，修建公路，創辦郵政，開設印刷所。
路易十一在當王儲時曾經參與反對自己父親查理七世的叛亂。他在即位後以高壓手段對付不順從的封建諸侯，竭力執行鞏固王權，集中封建領地的政策。諸侯們對他的野心做出激烈反應，他們成立了一個以大膽的查理(勃艮第公爵)為首的所謂“公益同盟”，以聯合抵制國王的兼并行動。路易十一與這個組織的斗爭并非一帆風順。他于1462年兼并魯西永和塞爾丹；在1465年與公益同盟締約。1468年，他由于戰爭失敗被大膽的查理逮捕。路易十一轉而與民風強悍的瑞士結盟(1470年)，并為法國獲得了在瑞士征兵的權利。1474年，大膽的查理在南錫戰役中死于受路易十一支持的瑞士人之手。至此，路易十一終于兼并了給多代法王帶來危險的勃艮第公國。1475年路易十一利用賄賂手段使大膽的查理(勃艮第公爵)的同盟者英格蘭國王愛德華四世退兵。但由于他在1479年被大膽的查理的女婿奧地利大公馬克西米連(後成為神圣羅馬帝國皇帝)擊敗，結果勃艮第公國的領地尼德蘭落入哈布斯堡王朝之手。1481年，路易十一把安茹、曼恩、普羅旺斯并入王室領地。
經過多年努力，路易十一大體上完成了法蘭西的統一(同時大大削弱了貴族)。路易十一在建立他的中央集權統治過程中，喜愛玩弄陰謀手段勝于直接的軍事行動。因此同時代人管他叫“蜘蛛國王”。
路易十一保護手工業，促進對外貿易。他利用御前會議治理國家(實際上是獨裁)。路易十一的統治為法國建立起君主專制制度提供了有利條件。為了與羅馬梵蒂岡和解，路易十一廢除其父查理七世頒布的布魯日國事詔書。
在維克多·雨果的小說巴黎圣母院中，描寫了路易十一的生動形象