在100年前的今天，1914年7月28日 (農歷六月初六)，奧匈帝國向塞爾維亞開戰。
1914年6月28日，一名年輕的塞爾維亞民族主義者在薩拉熱窩開槍時，從他的手槍里射出的子彈可能是一場歐洲戰爭的第一槍。暗殺大公弗朗西斯-弗迪南德夫婦事件破壞了歐洲本來就難以保持的平靜。這塊大陸是個炸藥桶。各國迅速武裝起來，耗竭他們的國力并使全世界震驚。
德國已躍上了軍費開支的首位。它決定大幅度擴軍，德國軍費預算增加了50%。它去年花費了14億馬克，今年預算猛增到22.4億馬克。而且并不只是德國一個國家，俄國花費了18億盧布，英國和法國也并不落后許多。
過去在俄德之間存在的友誼已完全消失，而奧地利和俄國之間在巴爾干半島的競爭愈演愈烈。兩國都想在這一地區擴大他們的勢力。俄國擔心奧國將通過進攻塞爾維亞和加強它在巴爾干半島的勢力對暗殺大公事件進行報復。沙皇尼克拉二世上星期很顯然和法國總統普安克雷討論了他所關心的問題。會談后幾小時沙皇就宣布他支持塞爾維亞，盡管有跡象表明暗殺大公在塞爾維亞是有計劃的。
德國也向奧地利施加壓力后，證明它在巴爾干半島是難以對付的。這個月的早些時候，威廉二世收到德國維也納大使捎來的一封信。
德皇在頁邊的空白處寫道：“機不可失，時不再來。我們必須永遠把塞爾維亞消滅掉。”對于在巴爾干半島使用武力的問題，奧地利一直在猶豫。但是這次暗殺和德國的壓力結束了這種舉棋不定的狀況。7月23日，維也納向塞爾維亞發出最后通牒。奧地利要求準許它援助塞爾維亞警察調查暗殺事件。塞爾維亞表示抗議，但是最后同意了。
很明顯德國擔心一旦俄國人完成了重新武裝自己的任務之后，將在1916年向德國進攻。為此，德皇和他的政府可能正在籌劃向俄國發起先發制人的進攻。那樣德國在其西側將會發生麻煩。俄國和法國結成盟國20多年，毫無疑問法國想從德國手中奪回阿爾薩斯和洛林。不列顛是否將參戰還不太清楚。