1974年7月20日 (農歷六月初二)，土耳其軍隊侵入塞浦路斯。
在塞浦路斯總統馬卡里奧斯被希臘族的塞浦路斯進步黨領袖、持極端觀點的尼科斯-桑普斯推翻之后，地中海東部區域的局勢急劇緊張起來。土耳其總理布倫特-埃塞維特宣稱，希臘軍隊正在幫助鞏固塞浦路斯的新政權。
1974年7月20日拂曉，土耳其軍隊侵入塞浦路斯，造成了重大的國際危機。激戰持續了兩天，土耳其出動了約3萬人的軍隊。戰斗結束后，土耳其人控制了塞首都尼科西亞和海岸之間的三角地帶。成千上萬的居民在英國皇家空軍和海軍的幫助下撤離了這一地區。
事隔僅幾天，桑普森辭職，由溫和派的格拉夫科斯-克萊里得斯取而代之。同時，在日內瓦開始了和平談判。