1981年6月6日 (農歷五月初五)，袁隆平榮獲我國第一個特等發明獎。
在授獎大會上，袁隆平（左）代表全體從事雜交水稻研究的科技人員領獎
1981年6月6日，我國水稻育種專家袁隆平榮獲中國第一個特等發明獎。
袁隆平1953年畢業于西南農學院農學系，歷任湖南農科院研究員、西南農學院教授和湖南雜交水稻研究中心主任，還當選為第六屆全國政協常委。
袁教授從60年代開始，就潛心研究雜交水稻育種，先后育成南優2號等優良雜交水稻新品種，經大面積推廣，增產20％左右，是我國水稻育種史上繼矮化育種之后又一次重大突破。從1976年開始至1987年的10年間，全國累計種植由袁隆平培育出的雜交水稻面積達10.5億畝，為我國水稻增產增收做出了非常大的貢獻。
為此，1981年袁隆平榮獲了我國第一個特等發明獎。1987年又獲得聯合國教科文組織科學獎，在國內外享有“雜交水稻之父”的稱號。