1985年6月14日 (農(nóng)歷四月廿六)，歐洲５國簽署《申根協(xié)定》。
1985年6月14日 法國、德國、荷蘭、比利時、盧森堡５國簽署了相互開放邊境協(xié)定，因簽字地點在盧森堡小鎮(zhèn)申根，故稱為《申根協(xié)定》。1995年3月26日，《申根協(xié)定》正式生效。這一協(xié)定旨在實現(xiàn)歐洲國家、特別是歐盟成員國之間的人員和貨物自由往來。2007年12月21日，愛沙尼亞、匈牙利、立陶宛、拉脫維亞、馬耳他、波蘭、斯洛文尼亞、捷克、斯洛伐克9國正式加入《申根協(xié)定》，這使申根國家擴大到24個。
出于各種各樣的原因，人類往往不會總是定居一處。從史前時代的部落遷徙，到當(dāng)今世界的移民浪潮，人類遷徙的腳步從未停止過。然而，戰(zhàn)爭和敵視曾經(jīng)使人類遷徙融合的步伐一度中斷。歷史上，德、法、英、西等國之間血腥慘烈的戰(zhàn)爭，還有第二次世界大戰(zhàn)后東西歐的分割更使得不同意識形態(tài)的國家在長時間里被迫中斷交流。
半個多世紀(jì)前，歐洲從充斥混亂、無序、血腥的戰(zhàn)亂紛爭中走了出來，現(xiàn)在發(fā)展成了一個互利共贏、協(xié)調(diào)發(fā)展、共同治理的和平綠洲。實現(xiàn)貨物、人員、服務(wù)和資本流通是歐盟締造者當(dāng)初的夢想，如今《申根協(xié)定》已將這變成了惠及各國的現(xiàn)實。
《申根協(xié)定》使這些國家的公民可以不必通關(guān)而到協(xié)定覆蓋的其他國家自由旅行。這種免護照、免通關(guān)的自由旅行不僅為數(shù)億歐洲人帶來龐大的經(jīng)濟利益，更讓他們增強了對“歐洲人”身份的認(rèn)同。